«Αυλαία» με τίτλο για Σμιθ
Η Ρέιντζερς διατήρησε για τρίτη σε σεζόν τον τίτλο της πρωταθλήτριας στην Σκωτία, μετά τη νίκη της επί της Κιλμάρνοκ (5-1), και αυτό αποτέλεσε το καλύτερο φινάλε στην καριέρα του Γουολτερ Σμιθ στον σύλλογο που αγάπησε απο παιδί. Το england365.gr σας παρουσιάζει τα έργα και τις ημέρες του 63χρονου τεχνικού.
Τα πρώτα χρόνια
Γεννημένος στις 24 Φεβρουαρίου του 1948, ο Σμιθ πριν συμπληρώσει τα 18 του χρόνια εντάσσεται στο δυναμικό της Νταντί Γιουνάιτεντ. Το αξιοσημείωτο στην ποδοσφαιρική του καριέρα δεν είναι μόνο οι 250 εμφανίσεις του, όσο το γεγονός ότι τα πρώτα χρόνια δούλευε ως ηλεκτρολόγος, παράλληλα με την παρουσία του στα γήπεδα. Το 1974 αγωνίστηκε στον τελικό του Κυπέλλου κόντρα στη Σέλτικ (ήττα με 3-0) και αργότερα πουλήθηκε στην Νταμπάρτον έναντι 7000 λιρών. Μόλις, πέντε χρόνια αργότερα, το τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας αποτέλεσε την έναρξη της προπονητικής ως βοηθός του Τζιμ Μακ Λιν, στον πάγκο της Νταντί Γιουνάιτεντ.
Ο Σμιθ και η Ρέιντζερς
Το 1986 έρχεται η μεγάλη στιγμή για τον ίδιο, καθώς η Ρέιντζερς του προσφέρει θέση βοηθού προπονητή, δίπλα στον Γκρέιαμ Σούνες, ενώ τον Ιούνιο του ίδιου έτους θα είναι και στο πλευρό του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον στην αποστολή της εθνικής Σκωτίας, για το Μουντιάλ του Μεξικό.
Η ημέρα που θα αναλάβει το τιμόνι των «μπλε» είναι το 1991 όταν ο Σούνες αποχώρησε για τη Λίβερπουλ, ενώ ένα χρόνο μετά τους οδηγεί στο νταμπλ. Η συνέχεια είναι ακόμη καλύτερη, καθώς το 1993 έρχεται το τρεμπλ, ενώ έχουν μπει πια οι βάσεις για την κυριαρχία της Ρέιντζερς, η οποία θα κατακτά το πρωτάθλημα, έως το 1997.
Ο Σμίθ στην Αγγλία
Αυτή είναι και η στιγμή που αποφασίζει να κάνει το επόμενο βήμα. Ο Σμιθ ανακοινώνει ότι στο τέλος της σεζόν θα αποχωρήσει από την ομάδα και τον Ιούλιο του 1998 απορρίπτει την πρόταση της Σέφιλντ Γουένσντεϊ για να αναλάβει την Έβερτον. Η παρουσία του στο Λίβερπουλ δεν μπορεί να χαρακτηριστεί επιτυχημένη, και το 2002 μετά από μόλις μια νίκη σε 13 αγώνες, έρχεται η στιγμή να χωρίσουν οι δρόμοι τους.
Αυτή δεν είναι η τελευταία του παρουσία στην Αγγλία, καθώς το 2004 θα ενταχθεί στο δυναμικό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ως βοηθός του Σερ Άλεξ Φέργκιουσον για μερικούς μήνες, ενώ στα τέλη του έτους θα διαδεχθεί τον Μπέρτι Φογκς στον πάγκο της εθνικής Σκωτίας.
Και ξανά στους «μπλε»
Η παρουσία του στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα θα τελειώσει στις 10 Ιανουαρίου του 2007, όταν θα υποβάλλει την παραίτησή του για να επιστρέψει στην ομάδα της Γλασκώβης. Με την Ρέιντζερς θα συνεχίσει την επιτυχημένη του παρουσία και το Μάιο του 2008 την οδηγεί στον τελικό του ΟΥΕΦΑ. Αυτό και μόνο αποτελεί επιτυχία (παρά την ήττα με 2-0), καθώς η ομάδα έχει να δώσει το «παρών» σε τελικό ευρωπαϊκής διοργάνωσης 36 χρόνια.
Δείτε το αντίο του Σμιθ στο «Άιμπροξ»:
Τα φώτα έσβησαν για τον 63χρονο τεχνικό, ο οποίος πανηγύρισε 4 τρεμπλ, 7 συνεχόμενα πρωταθλήματα (σε σύνολο 10) και 5 Κύπελλα.
Οι οπαδοί της ομάδας θα τον έχουν πάντα στις καρδιές τους. Τους χάρισε τόσες στιγμές χαράς, που το «Thanks for the Memories» που γράφτηκε στον πίνακα του «Άιμπροξ» ήταν το ελάχιστο που μπορoύσαν να κάνουν για να ευχαριστήσουν έναν απο τους κορυφαίους τεχνικούς στη χώρα.
