Με τον Ο’Νιλ… καλύτερα!
Ο Μάρτιν Ο’Νιλ ανέλαβε τη Σάντερλαντ για να τη βοηθήσει να σηκώσει κεφάλι! Κι όχι μόνο αυτό, αλλά για να το κρατάει ψηλά μέχρι τέλους, υιοθετώντας τη νοοτροπία των… πρωταθλητών! Αυτή που εμφάνισαν οι «μαυρόγατες» στο «Λόφτους Ρόουντ» κόντρα στην ΚΠΡ, κατακτώντας τους τρεις βαθμούς της νίκης στο φινάλε με σκορ 3-2!
Η Σάντερλαντ έφτασε σε σημείο να προηγείται με δύο τέρματα λίγο πριν τη συμπλήρωση μιας ώρας παιχνιδιού, αλλά τότε συνέβη κάτι που ο Ο'Νιλ δεν είχε προβλέψει. Η χαλάρωση των παικτών του έφερε τα... πάνω - κάτω, η ΚΠΡ ισοφάρισε, αλλά για ακόμη μια φορά, οι οπαδοί των νεοφώτιστων έφυγαν από το γήπεδο πικραμένοι, βλέποντας τον αντίπαλο στο τέλος να παίρνει το «τρίποντο».
Α’ ημίχρονο:
Οι οπαδοί της ΚΠΡ είχαν συνηθίσει να βλέπουν την ομάδα τους να μην καταφέρνει να σκοράρει στο «Λόφτους Ρόουντ» και βρέθηκαν στο… ίδιο έργο θεατές! Κόντρα στη Σάντερλαντ, οι Ρέιντζερς έδειξαν να αποκτούν την πρωτοβουλία των κινήσεων, κυρίως με τις στημένες φάσεις και τα «γεμίσματα» του Τζόι Μπάρτον στη μεγάλη περιοχή. Πάλι όμως, οι φιλοξενούμενοι ήταν αυτοί που πανηγύρισαν πρώτοι!
Η Σάντερλαντ, έμεινε με το «αχ» στο 15ο λεπτό, όταν ο Νίκλας Μπέντνερ πέτυχε το δοκάρι από εκτέλεση φάουλ του Σεμπάστιαν Λάρσον, αλλά… επανόρθωσε τέσσερα λεπτά αργότερα! Από εκτέλεση κόρνερ, πήδηξε ψηλότερα από όλους και με κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα για το 1-0! Το προβάδισμα έδωσε άλλον αέρα στην ομάδα του Μάρτιν Ο’Νιλ που αμέσως μετά το γκολ βρήκε τα πατήματά της.
Β΄ημίχρονο:
Με το ξεκίνημα της επανάληψης, η ΚΠΡ θα μπορούσε να έχει αλλάξει ολόκληρη τη ροή του αγώνα. Ο εκπληκτικός τη φετινή σεζόν Χέινταρ Χέλγκιουσον πήρε την κεφαλιά από σέντρα του Τραορέ, αλλά ο Μπραμπλ απομάκρυνε με υπερένταση πάνω στη γραμμή της Σάντερλαντ. Ο Μάρτιν Ο’Νιλ κατάλαβε ότι πλέον και η τύχη ήταν με το μέρος της ομάδας του και διέταξε τους ποδοσφαιριστές του να… τολμήσουν. Το έκαναν και ο Στεφάν Σεσενιό πήρε το ευπρόσδεκτο δώρο της άμυνας της ΚΠΡ και από κοντά δεν δυσκολεύτηκε να διπλασιάσει τα τέρματα της ομάδας του!
Το κακό για τη Σάντερλαντ, είναι πως σε εκείνο το σημείο πίστεψε πως τα πάντα τελείωσαν. Έκανε τεράστιο λάθος. Οι Ρέιντζερς, φυσικά, δεν της το συγχώρεσαν! Με τον Χέλγκιουσον στο 63’ μείωσαν, αναθάρρησαν, πίεσαν και με τον Μακί στο 67ο λεπτό έφεραν το ματς στα ίσια με το 2-2, προκαλώντας ντελίριο στο «Λόφτους Ρόουντ»! Αυτή που γέλασε τελευταία, ωστόσο, ήταν η ομάδα του Ο’Νιλ που με ακόμη μια στημένη φάση και κεφαλιά του Μπράουν αυτή τη φορά, έγραψε το τελικό 3-2 στο 89ο λεπτό και πανηγύρισε σπουδαία νίκη!
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΚΠΡ: Κένι, Γκάμπιντον, Τραορέ (80’ Χαλ), Κόνολι (90’ +2’ Μπόθροϊντ), Γιάνγκ, Ντέρι, Φαουρλίν, Μπάρτον, Ράιτ Φίλιπς (46’ Τααράμπτ), Μακί, Χέλγκιουσον
Σάντερλαντ: Γουέστγουντ, Μπάρντσλεϊ, Μπράουν, Ρίτσαρντσον, Ο’Σέι, Μπράμπλ, Κάτερμολ, Λάρσον (75’ Γκάρντνερ), Βον (71’ Κόλμπακ), Σεσενιό, Μπέντνερ
