Χριστούγεννα στην κορυφή, συχνά πρωτάθλημα σημαίνει!
Στην Αγγλία το να βρίσκεται μία ομάδα στην κορυφή της βαθμολογίας την ημέρα των Χριστουγέννων τα τελευταία 17 χρόνια συχνά σημαίνει και γιορτή για τον τίτλο στο τέλος αφού η μέρα αυτή έχει και την άτυπη έννοια του πρωταθλητή χειμώνα. Παρότι λοιπόν δεν έχουν συμπληρωθεί οι 19 αγωνιστικές που ολοκληρώνουν τον πρώτο γύρο, η Τσέλσι είναι αυτή που με έξι πόντους διαφορά θα ακούσει ότι και να γίνει τα κάλαντα στην κορυφή… Και η προιστορία, επί Πρέμιερ Λιγκ της… κλείνει το μάτι πονηρά!
Η στροφή μέχρι το τέλος του πρώτου γύρου αποδεικνύεται αρκετές φορές και κλειδί για το ποιος θα πανηγυρίσει στο τέλος. Η Τσέλσι τις προηγούμενες φορές που έκανε Χριστούγεννα στην κορυφή, τέσσερις συνολικά την τελευταία δωδεκαετία, στο τέλος σήκωσε και το τρόπαιο. Το 2004-05 και το 2005-06 με τον Ζοσέ Μουρίνιο στον πάγκο άντεξε το κυνηγητό των διωκτών της όπως και το 2009-2010 όταν με τον Κάρλο Αντσελότι πια ως προπονητή, οι «μπλε» έμειναν πρώτοι μέχρι τέλους, ολοκληρώνοντας μάλιστα και το μοναδικό νταμπλ της ιστορίας τους! Πάλι με τον Μουρίνιο στον πάγκο πρόπερσι το πέτυχαν ξανά και παρά μία ηχηρή ήττα την Πρωτοχρονιά από τη Τότεναμ και τον Χάρι Κέιν να είναι on fire άντεξαν ξανά από το κυνηγητό της Σίτι μέχρι τέλους, χωρίς μάλιστα να κινδυνεύσουν σε καμία στιγμή!
Αναζητώντας τι ακριβώς έχει συμβεί επί εποχής Πρέμιερ Λιγκ από το 1992-93 και έπειτα, η ανάγνωση του πίνακα ακούγεται πολύ ενθαρρυντική για την Τσέλσι. Η διαφορά που έχει αποτελεί και ένα καλό μαξιλάρι αφού όλες οι ομάδες που στις 25 Δεκεμβρίου διέθεταν από τρεις πόντους απόσταση και πάνω από τους διώκτες τους στέφθηκαν πρωταθλήτριες. Ολες; Όχι ακριβώς αφού μόνο η Λίβερπουλ και μάλιστα ούτε μία ούτε δύο αλλά τρεις φορές δεν το κατόρθωσε!
Τα Χριστούγεννα του 2013 η ομάδα του μεγάλου λιμανιού ήταν πρώτη αλλά μόλις με ένα πόντο διαφορά και οι δύο ήττες αμέσως μετά από Σίτι και Τσέλσι την έριξαν τέταρτη. Ανέκαμψε με τις 11 σερί νίκες αλλά στο τέλος δεν μπόρεσε να πάρει το πρώτο της πρωτάθλημα από το 1990. Το 2008-2009 με τον Ράφα Μπενίτεθ στον πάγκο η Λίβερπουλ βρέθηκε πρώτη στις 25 Δεκεμβρίου με οκτώ πόντους διαφορά από την Γιουνάιτεντ! Βέβαια η ομάδα του Σερ Αλεξ είχε τρία ματς λιγότερα και τα κέρδισε αμέσως μετά την Πρωτοχρονιά καλύπτοντας το χάντικαπ.
Το ίδιο είχε γίνει και το 1996 όταν με τεχνικό τον Ρόι Εβανς ήταν στις γιορτές στην κορυφή, με τέσσερις πόντους περισσότερους από τη Μαν.Γιουνάιτεντ αλλά στο τέλος βγήκε μόλις τέταρτη!
Η Μάντσεστερ Σίτι είναι αυτή που έχει ανατρέψει καταστάσεις πάντως και τις δύο φορές που πήρε τον τίτλο. Το 2011 βρισκόταν πίσω από την Γιουνάιτεντ και το 2014 αρκετά πίσω, στην τέταρτη θέση, όμως στο τέλος πήρε το πρωτάθλημα οπότε τα πάντα παραμένουν ρευστά. Η εκπληκτική Λέστερ πέρσι έμεινε στη κορυφή τα Χριστούγεννα αλλά χάνοντας στο «Ανφιλντ» 1-0 από τη Λίβερπουλ στις 26 Δεκεμβρίου γκρεμίστηκε και παρότι πέρασε κοιλιά με μερικά ματς χωρίς νίκη, κόντρα σε Μπόρνμουθ και την ουραγό Αστον Βίλα μεταξύ άλλων, στο τέλος κρατήθηκε στην κορυφή αφού έδειξε απαράμιλλη ψυχραιμία ,μετά την τρίτη και τελευταία ήττα της στη σεζόν, από την Αρσεναλ τον Φλεβάρη.
Οι δύο πιο μεγάλες ανατροπές πάντως έχουν συμβεί στη δεκαετία του ’90. Το 1995-96 η Νιούκαστλ ήταν οκτώ πόντους μπροστά ανήμερα των Χριστουγέννων και αργότερα στα τέλη Φλεβάρη είχε 12 βαθμούς απόσταση από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Χάνοντας όμως το μεταξύ τους ματς στην έδρα της, στο ξεκίνημα του Μαρτίου λύγισε και έχασε ένα σίγουρο τίτλο! Το 1997-98 η Γιουνάιτεντ αν και την χώριζαν 12 ολόκληροι βαθμοί από την έκτη Αρσεναλ τα Χριστούγεννα κατέρρευσε και οι «κανονιέρηδες» στην πρώτη πλήρη σεζόν με τον Αρσέν Βενγκέρ στον πάγκο τους κατέκτησαν το πρωτάθλημα κάνοντας μάλιστα και νταμπλ!
Ας δούμε τον πίνακα που είναι απόλυτα κατατοπιστικός.
Στα χρόνια της Πρέμιερ Λιγκ
Σεζόν Χριστούγεννα Πρωταθλήτρια
1992-93 Νόριτς / Μάν.Γιουνάιτεντ
1993-94 Μάν.Γιουνάιτεντ /Μάν.Γιουνάιτεντ
1994-95 Μπλάκμπερν / Μπλάκμπερν
1995-96 Νιούκαστλ / Μάν.Γιουνάιτεντ
1996-97 Λίβερπουλ / Μάν.Γιουνάιτεντ
1997-98 Μάν.Γιουνάιτεντ / Άρσεναλ
1998-99 Άρσεναλ / Μάν.Γιουνάιτεντ
1999-00 Μάν.Γιουνάιτεντ / Μάν.Γιουνάιτεντ
2000-01 Μάν.Γιουνάιτεντ Μάν.Γιουνάιτεντ
2001-02 Νιούκαστλ / Άρσεναλ
2002-03 Άρσεναλ / Μάν.Γιουνάιτεντ
2003-04 Αρσεναλ / Άρσεναλ
2004-05 Τσέλσι / Τσέλσι
2005-06 Τσέλσι / Τσέλσι
2006-07 Μάν.Γιουνάιτεντ / Μάν.Γιουνάιτεντ
2007-08 Μάν.Γιουνάιτεντ Μάν.Γιουνάιτεντ
2008-2009 Λίβερπουλ / Μαν.Γιουνάιτεντ
2009-2010 Τσέλσι / Τσέλσι
2010-11 Μαν.Γιουνάιτεντ / Μαν.Γιουνάιτεντ
2011-2012Μαν.Γιουνάιτεντ /Μαν.
2012-2013 Μαν.Γιουνάιτεντ /Μαν.Γιουνάιτεντ
2013-2014 Λίβερπουλ / Μαν.Σίτι
2014-2015 Τσέλσι / Τσέλσι
2015-2016 Λέστερ / Λέστερ
