Δεν την άφησε να σηκώσει κεφάλι ο Άλεν!
Ένα τέρμα του Τζο Άλεν στο 68ο λεπτό ήταν αρκετό για να χαρίσει στη Στόουκ μια σημαντική νίκη, και παράλληλα να κρατήσει την Κρίσταλ Πάλας στα χαμηλά στρώματα της βαθμολογίας. Ντεμπούτο για Λούκα Μιλιβόγιεβιτς με τη φανέλα των «αετών» στην Πρέμιερ Λιγκ.
Δεν εντυπωσίασε, αλλά πήρε αυτό που ήθελε η Στόουκ κόντρα στην Κρίσταλ Πάλας! Με 32 βαθμούς πλέον έφτασε στην 9η θέση της βαθμολογίας, αφήνοντας τους «αετούς» του Λονδίνου προτελευταίους με μόλις 19 πόντους.
Από πλευράς θεάματος, το πρώτο μέρος μάλλον δεν διεκδικεί και… δάφνες ποιότητας. Πολλές δυνατές μονομαχίες, ένας γρήγορος ρυθμός που προσπαθούσε περισσότερο να εκμεταλλευτεί η Κρίσταλ Πάλας, και λιγοστές ευκαιρίες εκατέρωθεν.
Καλύτερα στιγμή των φιλοξενούμενων στο 16ο λεπτό, όταν και αναπτύχθηκαν από αριστερά, με τον Μακ Άρθουρ πάντως να μην βρίσκει στόχο μέσα απ’ την περιοχή. Απ’ την άλλη, οι «πότερς» στηρίχθηκαν αρκετά στο ψηλό παιχνίδι, απειλώντας με κεφαλιές τόσο στο 31’ όσο και στο 44’, στην καλύτερη τους στιγμή, με τον Τάουνσεντ όμως να σώζει πάνω στη γραμμή.
Με την εκκίνηση του δεύτερου μέρους, σαν να… γύρισε η διακόπτης για το σύνολο του Σαμ Άλαρνταϊς, το οποίο άρχισε να ασκεί περαιτέρω πίεση αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Οι χώροι που άφησαν οι «αετοί» έδωσαν την ευκαιρία στη Στόουκ να ανοίγει το σκορ με τον Άλεν στο 68ο λεπτό, και ύστερα από ωραία πάσα του Σόμπι που «τρύπησε» την άμυνα των αντιπάλων.
Το γκολ ανάγκασε τους Λονδρέζους να «ανοιχθούν» και να ψάξουν την ισοφάριση, και παραλίγο να τα καταφέρουν στο 76’, όμως ο Τόμκινς μέσα από την περιοχή σημάδεψε πολύ ψηλά από την εστία του Γκραντ. Παραδόξως, η Στόουκ υποχώρησε αισθητά, βοηθώντας έτσι τους φιλοξενούμενους να έχουν την πρωτοβουλία. Με την είσοδο του Ρεμί προς το τέλος οι προσπάθειες εντάθηκαν, χωρίς όμως αποτέλεσμα, αφού οι... κούρσες των Ζαχά και Τάουνσεντ δεν βρίσκαν αποδέκτη στην περιοχή τον Μπεντέκε, που είχε δύσκολο έργο απέναντι στην άμυνα της ομάδας του Χιούζ.
Oι συνθέσεις των ομάδων:
Στόουκ: Γκραντ, Πίτερς, Μάρτινς Ίντι, Σόουκρος, Μπάρντσλεϊ, Άνταμ (79’ Άφελαϊ), Γουίλαν, Άλεν, Αρναούτοβιτς, Σόμπι (82’ Nτιούφ), Κράουτς
Kρίσταλ Πάλας: Χένεσεϊ, Φαν Άανχολτ, Ντιλέινι, Τόμικνς, Γουόρντ, Μιλιβόγιεβιτς, ΜακΆρθουρ (87' Ρεμί), Πάντσεον (76΄Καμπάιγ), Τάουνσεντ, Ζαχά (68’ Σλουπ), Μπεντέκε
