Premier League: Μαν. Σίτι – Έβερτον (preview)
Με την ευκαιρία να ανέβει για πρώτη φορά την περίοδο των Χριστουγέννων στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα, έπειτα από το 1929 και τον Κάρλος Τέβεζ στο αρχικό της σχήμα, η Μάντσεστερ Σίτι φιλοξενεί την Έβερτον, στο τελευταίο – χρονικά – παιχνίδι της 18ης αγωνιστικής της Πρέμιερ Λιγκ.
Οι «πολίτες» προέρχονται από τη νίκη επί της Γουέστ Χαμ με σκορ 3-1 και εφτά σερί παιχνίδια μακριά από την ήττα, πράγμα που τους ανεβάζει αισθητά την ψυχολογία. Παρά το πολικό ψύχος και το χιόνι που έχει «ντύσει» στα άσπρα το Μάντσεστερ, η διοίκηση του συλλόγου ανακοίνωσε πως η αναμέτρηση με τα «ζαχαρωτά» θα διεξαχθεί κανονικά. Σε συνδυασμό με την αναβολή του αγώνα της Άρσεναλ αλλά και του ντέρμπι της Τσέλσι με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η Σίτι έχει την ευκαιρία να βρεθεί για πρώτη φορά φέτος στην κορυφή της Πρέμιερ Λιγκ και επίσης, πρώτη φορά μετά το μακρινό 1929, όταν πάλι την περίοδο των Χριστουγέννων έσερνε το «χορό» του πρωταθλήματος.
Στη διάθεσή του θα έχει τον Κάρλος Τέβεζ, ο Ρομπέρτο Μαντσίνι. Ο Αργεντινός επιθετικός, παρά την επιθυμία του να αποχωρήσει από την ομάδα, τόνισε πως θα φερθεί σαν επαγγελματίας όσο καιρό μείνει στους «πολίτες» και θα δίνει τον καλύτερό του εαυτό στον αγωνιστικό χώρο. Μαζί του στη γραμμή κρούσης, αναμένεται να πάρει φανέλα βασικού και ο Μάριο Μπαλοτέλι.
Στην αντίπερα όχθη, η Έβερτον παραμένει στην επικίνδυνη ζώνη του πρωταθλήματος, μετά τη νέα εντός έδρας αποτυχία της κόντρα στη Γουίγκαν και τη «λευκή» ισοπαλία. Εφτά παιχνίδια χωρίς νίκη παραμένουν τα «ζαχαρωτά», που εκτός έδρας, ωστόσο, παρουσιάζουν καλό πρόσωπο και έχουν φύγει αήττητα από τις έδρες των Τότεναμ, Σάντερλαντ και Τσέλσι. Αμφίβολος λόγω τραυματισμού είναι ο Πίεναρ, ενώ την τελευταία αγωνιστική της τιμωρίας του θα εκτίσει στο παιχνίδι ο Αρτέτα. Εξαιρετικά αμφίβολος παραμένει ο Χάιτινχα και σύμφωνα με τις τελευταίες ενδείξεις, οι Νέβιλ, Τζιαγκέλκα, Ντιστέν και Μπέινς θα αποτελέσουν την αμυντική τετράδα.
Πιθανές ενδεκάδες:
Μάντσεστερ Σίτι (4-2-3-1): Χαρτ – Ζαμπαλέτα, Τουρέ, Κομπανί, Κολάροφ – Βιεϊρά, Μπάρι – Σίλβα, Γιάγια Τουρέ, Μπαλοτέλι – Κάρλος Τέβεζ
Έβερτον (4-2-3-1): Χάουαρντ – Νέβιλ, Τζαγιέλκα, Νιστέν, Μπέινς – Φελαϊνί, Ρόντγουελ – Κόλεμαν, Κέιχιλ, Πίεναρ – Σαχά
