Κάποτε ήταν ντέρμπι…
Αν και τις χωρίζει μια κατηγορία, Άρσεναλ και Λιντς, όχι μόνο γνωρίζονται πολύ καλά, αλλά η μεταξύ τους αναμέτρηση για τον τρίτο γύρο του φετινού Κυπέλλου Αγγλίας, «ξυπνάει» μνήμες του παρελθόντος. Με πολλές αλλαγές αναμένεται να παρατάξει την ομάδα του ο Βενγκέρ, κόντρα στο ισχυρό σύνολο του Γκρέισον.
Τα χρόνια που η Λιντς μεγαλουργούσε στα «σαλόνια» της Πρέμιερ Λιγκ, μέχρι τον υποβιβασμό της στις αρχές της πρώτης δεκαετίας του 2000, λόγω των ποικίλων οικονομικών κι όχι μόνο προβλημάτων που αντιμετώπιζε, κάθε φορά που έβρισκε απέναντί της, την Άρσεναλ, φρόντιζε να της κάνει τη ζωή… δύσκολη. Στις 13 φορές που οι σημερινοί αντίπαλοι έχουν «κονταροχτυπηθεί», οι «κανονιέρηδες» μετρούν 5 νίκες, τα «παγώνια» 2, ενώ 4 αναμετρήσεις έχουν λήξει χωρίς να υπάρξει νικητής. Στο αποψινό παιχνίδι, η ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ παρουσιάζεται ως η αδικημένη του ντέρμπι με τη Μάντσεστερ Σίτι με τη «λευκή» ισοπαλία την προηγούμενη αγωνιστική της Πρέμιερ Λιγκ, ενώ η Λιντς γνώρισε την ήττα (2-1) από την Κάρντιφ για το πρωτάθλημα της Τσάμπιονσιπ και μπήκε «stop» στο σερί των 12 αγωνιστικών που είχε δημιουργήσει.
Στη διάθεση του προπονητή του τίθεται και πάλι ο Άαρον Ράμσεϊ, ο οποίος επέστρεψε από τη σύντομη θητεία του με τη μορφή δανεισμού, στη Νότιγχαμ Φόρεστ, ενώ ο Εμάνουελ Έμπουε θα πάρει τη θέση του τιμωρημένου Μπακαρί Σανιά στο δεξί άκρο της άμυνας της Άρσεναλ. Έτοιμος να προσφέρει τις υπηρεσίες του είναι ο Κίεραν Γκιμπς που ξεπέρασε το πρόβλημα τραυματισμού που τον ταλαιπωρούσε στον αστράγαλο.
Στην αντίπερα όχθη, ο Σάιμον Γκρέισον θα περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή τους Σάντσες Γουάτ, Λόιντ Σαμ και Άντι Ο’Μπράιεν, οι οποίοι δίνονται αμφίβολοι. Όσον αφορά τον πρώτο, αυτός αγωνίζεται στη Λιντς με τη μορφή δανεισμού από τους «κανονιέρηδες», αλλά ο Αρσέν Βενγκέρ έδωσε την άδειά του για να παίξει απέναντι στην ομάδα, στην οποία ανήκει.
