Θα επιβεβαιωθεί φέτος ο «νόμος» της τρίτης θέσης στα play-offs;
Από το ξεκίνημα της τρέχουσας χιλιετίας μέχρι και πέρυσι, η τρίτη ομάδα της Τσάμπιονσιπ έχει πανηγυρίσει την άνοδο μέσω της διαδικασίας των πλέι-οφς, γεγονός που αποτελεί θετικό οιωνό για την Φούλαμ...
Με τις Γουλβς και Κάρντιφ να έχουν εξασφαλισμένη τη θέση τους στην Πρέμιερ Λιγκ της επόμενης περιόδου, μια εκ των Φούλαμ, Άστον Βίλα, Μίντλεσμπρο και Ντέρμπι Κάουντι αναμένεται να τις ακολουθήσει στις 26 Μαίου, όταν και θα έχουν τελειώσει τα φετινά πλεί-οφς της Τσάμπιονσιπ...
Και μπορεί ενίοτε η απογοήτευση για τον 3ο της βαθμολογίας να είναι οδυνηρό να χάνει την απευθείας πρόκριση, όπως έγινε και φέτος με τους «κότατζερς», ωστόσο το ότι η ομάδα που μπαίνει στη σχετική σειρά αγώνων ως πρώτη έχει πανηγυρίσει το τρίτο και προνομιούχο εισιτήριο της ανόδου οκτώ φορές στις συνολικά δεκαοκτώ περιπτώσεις από το 2000 μέχρι πέρυσι, είναι για αυτούς ένα καλό σημάδι για το μέλλον...
Οι Λονδρέζοι απουσιάζουν από την μεγάλη κατηγορία από το 2014, και πλέον τους παρουσιάζεται η ευκαιρία να επιστρέψουν στα ποδοσφαιρικά σαλόνια της Αγγλίας, όμως ο ανταγωνισμός που θα αντιμετωπίσουν θα είναι μεγάλος, αφού στα πλέι-οφς θα βρίσκονται και οι Άστον Βίλα (4η)-Μίντλεσμπρο (5η). Αμφότερες με έμπειρους τεχνικούς και ποιοτικά ρόστερ, θα κυνηγήσουν την επιστροφή στην Πρέμιερ μετά από το 2016 και 2017 αντίστοιχα.
Τέλος, ναι μεν η Ντέρμπι Κάουντι φαντάζει ως το απόλυτο αουτσάιντερ για να αναδειχθεί νικήτρια των φετινών πλέι-οφς, όμως θα έχει ως «οδηγό» το παράδειγμα τριών άλλων ομάδων που κατάφεραν να ανέβουν κατηγορία, παρότι τελείωσαν και εκείνες την κανονική διάρκεια της Τσάμπιονσιπ στην 6η θέση. Η πιο πρόσφατη είναι η περίπτωση της Μπλάκπουλ, το 2010, ενώ την διετία 2004-2005 τα είχαν καταφέρει οι Γουέστ Χαμ και Κρίσταλ Πάλας
Παράλληλα, η ομάδα του Nτέρμπισαϊρ αποτελεί και την μοναδική εκ των τεσσάρων που έχουν πάρει μέρος και έχουν καταφέρει να πάρουν την άνοδο μέσα από τα τρία έξτρα ματς των πλέι-οφς: συνέβη το 2007, αποκλείοντας αρχικά την Σαουθάμπτον και νικώντας στη συνέχεια στον μεγάλο τελικό του «Γουέμπλεϊ» τη Γουέστ Μπρομ!
Χρήστος Γραβιάς
