Φορτσάτη για τελικό η Ντέρμπι
Συνεχίζοντας από εκεί που σταμάτησε στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος, η Ντέρμπι επικράτησε 1-0 της Φούλαμ στον πρώτο μεταξύ τους ημιτελικό των play-off ανόδου της Τσάμπιονσιπ. Το γκολ της αναμέτρησης ο Ζερόμ, μόλις μια φορά στις τελευταίες 12 σεζόν ανέβηκε στην Πρέμιερ η ομάδα που τερμάτισε 6η στη δεύτερη κατηγορία!
Ο Γιάννης φοβόταν το θεριό και το θεριό, τον Γιάννη στο πρώτο ημίχρονο του ημιτελικού στο «Pride Park». Το σύνολο του Γκάρι Ρόουετ έφτασε στο αποψινό παιχνίδι με το μομέντουμ των εφτά πόντων στα τελευταία τρία παιχνίδια, παρά την 6η θέση και το -13 από τη Φούλαμ στην βαθμολογία της Τσάμπιονσιπ. Οι «cottagers» μπορεί να είχαν τη μερίδα του λέοντος στην κατοχή της μπάλας σε αρκετά μεγάλο κομμάτι του πρώτου μέρους, όμως, τη διαφορά έκανε μια αποτελεσματική επίθεση των «κριαριών», με τον Κάμερον Ζερόμ στο 34' να πιάνει καταπληκτική κεφαλιά από σέντρα του Κρεγκ Φόρσιθ για το 1-0. Αυτό ήταν το πέμπτο του γκολ στα τελευταία τέσσερα ματς, διανύοντας περίοδο φόρμας στο κρισιμότερο σημείο...
Το δεύτερο ημίχρονο άλλαξε και απέκτησε ταχύτητα και αιτία αυτού ήταν η μεγάλη διπλή ευκαιρία που έχασε η Φούλαμ στο 54', αρχικά με το δοκάρι του ΜακΝτόναλντ σε σουτ από στρώσιμο που του έκανε ο Μίτροβιτς, για να ακολουθήσει ο Έιτ που έστειλε ψηλά τη μπάλα φτάνοντας στο γέμισμα του Γιόχανσεν στα καρέ των γηπεδούχων. Οι παίκτες του Γιοκάνοβιτς προσπάθησαν να διατηρήσουν την ψυχραιμία τους, συνέχισαν να πιέζουν και να χάνουν ευκαιρίες για γκολ, ενώ η Ντέρμπι γύρισε σε τετράδα την άμυνά της για να πάρει βοήθειες στην κατάσταση που είχε διαμορφωθεί. Τα «κριάρια» πέτυχαν το στόχο τους από τη στιγμή που η Φούλαμ αδυνατούσε να βρει το δρόμο για τα δίχτυα κόντρα σε ένα συμπαγές σύνολο και έτσι διατηρήθηκε το 1-0 ενόψει του επαναληπτικού στο Craven Cottage, την προσεχή Δευτέρα.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Ντέρμπι: Κάρσον, Κίοχ, Ντέιβις, Φόρσιθ, Γουίσντομ, Χάντλστοουν, Τζόνσον, Βάιμαν (90' Χάνσον), Βίντρα (68' Άνια), Λόρενς, Ζερόμ (68' Νιούτζεντ)
Φούλαμ: Μπετινέλι, Φρέντερικς, Οντόι, Ριμ, Τάρκετ, Κέιρνι, ΜακΝτόναλντ, Γιόχανσεν (88' Νόργουντ), Αΐτε (76' Πιαζόν), Μίτροβιτς, Σεσενιόν (76' Κεμπάνο)
Κώστας Ζάλιαρης
