Όταν ο Πλατ «σκότωνε» το Βέλγιο και έστελνε την Αγγλία στους «8»…
Αγγλία και Βέλγιο «μονομαχούν» απόψε (28/6, 21:00), με φόντο την πρώτη θέση του 7ου ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου. H σημερινή θα είναι η πρώτη τους συνάντηση μετά από εκείνη του 1990, όταν τα «τρία λιοντάρια», έχοντας έναν απρόσμενο ήρωα, επικρατούσαν με σκορ 1-0 και προκρίνονταν στα προημιτελικά της διοργάνωσης...
Το βράδυ της 26ης Ιουνίου 1990, στη Μπολόνια, οι δυο ομάδες κοντράρονταν για μια θέση στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ιταλίας. Οι Άγγλοι είχαν προκριθεί ως πρώτοι από τον όμιλο τους, με πέντε βαθμούς, αφήνοντας πίσω τους τις Ιρλανδία, Ολλανδία και Αίγυπτο. Απ’ την άλλη, το Βέλγιο, παρά την ήττα από την Ισπανία, επικράτησε της Νοτίου Κορέας και της Ουρουγουάης για να βρεθεί στους «16» της διοργάνωσης.
Ο νικητής της αναμέτρησης του «Ρενάτο Νταλ’ Άρα» θα αντάμωνε στη συνέχεια με το νικητή του Καμερούν-Κολομβία, κάτι που έκανε τον δρόμο της Αγγλίας προς τα ημιτελικά όχι και τόσο απίθανο σενάριο. Βέβαια, το Βέλγιο δεν αποδείχθηκε αμελητέα ποσότητα, καθώς διέθετε ένα ποιοτικό σύνολο. Το 90λεπτό βρήκε τις δυο ομάδες χωρίς τέρματα, αν και οι «κόκκινοι διάβολοι» είχαν ήδη σημαδέψει δυο φορές τα δοκάρια των Άγγλων…
Εκεί λοιπόν ήταν ώρα να αναλάβει δράση… ο Ντέιβιντ Πλατ! Ο Μπόμπι Ρόμπσον τον είχε «ρίξει» στον αγώνα από το 71ο λεπτό στη θέση του Μπαρνς, με την ευκαιρία του να έρχεται στο 119’, λίγο πριν τα δυο εθνικά συγκροτήματα λύσουν τις διαφορές τους στη διαδικασία των πέναλτι. Ακολουθώντας την μπαλιά του Γκασκόιν, ο Πλατ «έπιασε» ένα πανέμορφο γυριστό σουτ, o τότε άσος της Άστον Βίλα νικούσε τον Μισέλ Πρεντόμ και βοηθούσε την ομάδα του να φτάσει στους «8»…
Τα «τρία λιοντάρια» ξεπέρασαν αργότερα και το εμπόδιο του Καμερούν (3-2), στα ημιτελικά όμως «σταμάτησαν» πάνω στη Δυτική Γερμανία, που τους απέκλεισε στα πέναλτι. Η διοργάνωση του 1990 ήταν και η τελευταία μέχρι σήμερα - σε επίπεδο Μουντιάλ - όπου η Αγγλία έφτασε στην ημιτελική φάση.
Για τις δυο ομάδες αγωνίστηκαν:
Αγγλία: Σίλτον, Ράιτ, Πάρκερ, Γουόκερ, Μπούτσερ, Πιρς, Γουόντλ, ΜακΜάον (Πλατ 71’), Γκασκόιν, Μπαρνς (Μπουλ 74’), Λίνεκερ
Βέλγιο: Πρεντόμ, Γκέρετς, Ντεμόλ, Γκρουν, Ντε Βολφ, Κλάιστερς, Φαν Ντερ Ελστ, Σίφο, Βερσάβελ (Φερφούρτ 107’), Ντεγκρίς (Κλέσερ 64’), Κέλεμανς
28 χρόνια μετά, οι δυο ομάδες τίθενται ξανά σήμερα αντιμέτωπες, και θα έχει ενδιαφέρον να δούμε αν το Βέλγιο αποδειχθεί εξίσου καλός οιωνός και τώρα για τους Άγγλους, που προσδοκούν μια πορεία ανάλογη με εκείνη του Μουντιάλ της Ιταλίας το 1990...
Χρήστος Γραβιάς
