Όταν ο Ρούνεϊ... «κρέμαγε» την Αγγλία απέναντι στην Πορτογαλία το 2006!
Όταν η εθνική ομάδα της Αγγλία αντιμετώπιζε - σαν σήμερα - στα προημιτελικά του Μουντιάλ του 2006 την αντίστοιχη της Αγγλίας, μάλλον δεν φανταζόταν πως έμελλε να πάθει, ό,τι ακριβώς της είχε συμβεί δυο χρόνια πριν, στο Euro του 2004! Ένα παιχνίδι να πηγαίνει στην παράταση και ακολούθως στην διαδικασία των πέναλτι, τα… φαντάσματα του παρελθόντος να ξυπνούν ξανά, και μια ακόμα αποτυχημένη απόπειρα υπέρβασης ενός πολύ καλού συνόλου! Σε όλα αυτά, προσθέστε και τον Γουέιν Ρούνεϊ στον «ρόλο» του… αποδιοπομπαίου τράγου!
Πιθανώς η Αγγλία του 2006 να ήταν η καλύτερη Αγγλία της προηγούμενης δεκαετίας. Διέθετε στις τάξεις της παίκτες όπως οι Τέρι, Φέρντιναντ, Άσλεϊ Κόουλ, Λάμπαρντ, Τζέραρντ, Σκόουλς, Ρούνεϊ και Τζο Κόουλ, οι περισσότεροι εξ αυτών στην καλύτερη ποδοσφαιρικά ηλικία, έτοιμοι για μια μεγάλη διάκριση για το εθνόσημο μετά από πολλά χρόνια…
Το τουρνουά της Γερμανίας ξεκίνησε για αυτούς αρκετά καλά, αφού τα «τρία λιοντάρια» δεν αντιμετώπισαν κάποιο πρόβλημα στον όμιλο τους, αφού βγήκαν πρώτοι με επτά πόντους (απέναντι σε Παραγουάη, Σουηδία, Τρινιντάντ και Τομπάγκο), ξεπέρασαν εν συνεχεία το Εκουαδόρ (1-0) στη φάση των «16», και στα προημιτελικά το εμπόδιο της Πορτογαλίας φάνταζε υπολογίσιμο μεν, όχι ικανό δε να τρομάξει τους Άγγλους, την 1η Ιουλίου, στο Γκελζενκίρχεν…
Μετά από ένα μάλλον στείρο από ιδιαίτερες φάσεις πρώτο ημίχρονο, στο 61ο λεπτό της αναμέτρησης συνέβη και η φάση που ουσιαστικά προδιέγραψε από νωρίς την τύχη της. Ύστερα από μαρκάρισμα του Καρβάλιο πάνω του, ο Γουέιν Ρούνεϊ, έχασε την ψυχραιμία του και πάτησε τον Πορτογάλο αμυντικό, ενώ πάνω στα νεύρα του έσπρωξε και τον τότε συμπαίκτη του στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Κριστιάνο Ρονάλντο, ο οποίος πήγαινε προς τη μεριά του διαιτητή για να διαμαρτυρηθεί υπέρ του συμπατριώτη του!
O Aργεντίνος Οράσιο Ελιζόντο δεν δίστασε να δείξει την κόκκινη κάρτα στον Άγγλο φορ, αφήνοντας έτσι την ομάδα του από πολύ νωρίς με δέκα παίκτες. Στην πορεία του αγώνα τίποτα δεν άλλαξε, οι δυο ομάδες οδηγήθηκαν στην παράταση και ακολούθως στα πέναλτι, όπου οι Πορτογάλοι, σε επανάληψη του σκηνικού του 2004, προκρίθηκαν, με σκορ 1-3.
H Αγγλία έχασε έτσι την ευκαιρία να βρεθεί στα ημιτελικά ενός Μουντιάλ, συνεχίζοντας έτσι την… κακή προϊστορία της στη «ρώσικη ρουλέτα» των πέναλτι, μετά από τα παθήματα του 1990 (Γερμανία), του 1996 (ξανά Γερμανία), του 1998 (Αργεντινή) και του 2004 (θα ακολουθούσε μελλοντικά ακόμα μια, στο Euro του 2012 από την Ιταλία)
Παράλληλα, ο Γουέιν Ρούνεϊ, όπως ο Ντέιβιντ Μπέκαμ του 1998, έγινε το εξιλαστήριο θύμα του 2006, στον οποίο «φορτώθηκε» η αποτυχία των Άγγλων, και αποτέλεσε έναν εύκολο στόχο για τα αγγλικά Μedia και τις προσπάθειες εξήγησης μιας ακόμα αποτυχημένης πορείας σε μεγάλη διοργάνωση εθνικών ομάδων…
Χρήστος Γραβιάς
