Ο Λάμπαρντ νίκησε τον Μουρίνιο και πέταξε εκτός την Γιουνάιτεντ
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ προσπάθησε να μαζέψει τα ασυμάζευτα και να σώσει την κατάσταση στα πέναλτι, αλλά η τιμωρία ήρθε έστω και αργοπορημένα από την Ντέρμπι. Η ομάδα του Φρανκ Λάμπαρντ, που πλήγωσε τον πρώην προπονητή του στην Τσέλσι, επικράτησε με σκορ 8-7 (!) στα πέναλτι για να αφήσει αυτή του Ζοσέ Μουρίνιο εκτός συνέχειας Carabao Cup μέσα στο «Ολντ Τράφορντ» (2-2 κανονική διάρκεια)! Με τον Φιλ Φόντεν να κάνει παπάδες στο κέντρο της, η Μάντσεστερ Σίτι πέρασε πολύ εύκολα το εμπόδιο της Όξφορντ (3-0) και συνέχισε ακάθεκτη την πορεία της στο Carabao Cup, που ιδανικά για εκείνη θα τελειώσει στον τελικό.
Στο παιχνίδι που ξεκίνησε στις 22:00 ο Ζοσέ Μουρίνιο ήθελε να επαναφέρει την ομάδα του στις νίκες μετά την ισοπαλία με την Γουλβς και φυσικά να πάρει την πρόκριση έχοντας τον τίτλο του φαβορί.
Ωστόσο το σενάριο δεν ήταν ιδανικό για τον Πορτογάλο και τους «κόκκινους διαβόλους», οι οποίοι μπορεί να πέρασαν μπροστά στο σκορ μόλις στο 3ο λεπτό με τον Χουάν Μάτα, αλλά συνέχισαν να μην βελτιώνουν τις αδυναμίες τους και εν τέλει το πλήρωσαν. Πολύ καλός ο ρυθμός καθ’ όλη την διάρκεια του αγώνα, με τον Γουίλσον να δίνει στους φιλοξενούμενους το γκολ που δικαιούνταν με άπιαστη απευθείας εκτέλεση φάουλ από τα 30-35 μέτρα (59’).
Επιχείρησε να ανακτήσει τα ηνία της αναμέτρησης η Γιουνάιτεντ, ωστόσο ο Ρομέλου Λουκάκου έχασε τεράστια ευκαιρία στέλνοντας την μπάλα στο δοκάρι, για να έρθει λίγο αργότερα η τιμωρία, με τον Τζακ Μάριοτ να σκοράρει στο 86’ για το 2-1! Από το 67' κι έπειτα οι γηπεδούχοι έπαιζαν με παίκτη λιγότερο εξαιτίας της αποβολής του Σέρχιο Ρομέρο επειδή έπιασε την μπάλα εκτός ορίων μεγάλης περιοχής. Αυτό που την κράτησε στην ζωή ήταν το γκολ του Μαρουάν Φελαϊνί στο έκτο λεπτό των καθυστερήσεων, με τον Βέλγο να έχει έρθει από τον πάγκο μαζί με τον Φρεντ μετά την ισοφάριση της Ντέρμπι για να σώσουν την κατάσταση.
Το τελικό 2-2 έστειλε τον αγώνα κατευθείαν στα πέναλτι, εκεί όπου κανείς από τους ποδοσφαιριστές των δύο πλευρών δεν έλεγε να αστοχήσει, μέχρι να έρθει ο Φιλ Τζόουνς και να αποδειχθεί αυτός ο μοιραίος.
Στο δικό τους παιχνίδι, οι ποδοσφαιριστές του Πεπ Γκουαρδιόλα δυσκολεύτηκαν στην αρχή για να ανοίξουν λογαριασμό, αλλά το αυτό έκανε ο Γκαμπριέλ Ζεσούς για να αποβάλει μεγάλη μερίδα του άγχους στο 36ο λεπτό. Στο δεύτερο ημίχρονο το μοτίβο ήταν ίδιο για τις δύο πλευρές, με την Σίτι να ψάχνει το γκολ που θα της έλυνε οριστικά τα πόδια, με την διοργάνωση άλλωστε να ενδείκνυται για εκπλήξεις από τις μικρότερες ομάδες.
Στα μισά του δευτέρου μέρους οι γηπεδούχοι απείλησαν πραγματικά μετά από λάθος του νεαρού τους τερματοφύλακα, Αριγιανέτ Μούριτς, που έκανε κάκιστο υπολογισμό σε έξοδο. Η φάση αυτή ξύπνησε τους πρωταθλητές Αγγλίας και λίγο αργότερα ο Φόντεν έσπασε στα δύο την αντίπαλη άμυνα με κάθετη πάσα, χρίζοντας επί της ουσίας σκόρερ τον Ρίγιαντ Μάχρεζ που δεν λάθεψε στο τελείωμα.
Για να επισφραγίσει την πολύ καλή του εμφάνιση, ο Φόντεν μετά την ασίστ του έβαλε και ένα γκολ στις καθυστερήσεις για να διαμορφώσει αποτέλεσμα.
Στα άλλα παιχνίδια, στο ντέρμπι του Λονδίνου ανάμεσα σε Μίλγουολ και Φούλαμ (σ.σ είχε στον πάγκο της τον 15χρονο Χάρβι Έλιοτ) νικήτρια βγήκε η δεύτερη, που μετά την συνύπαρξη των δύο πέρυσι στο πρωτάθλημα επιβεβαίωσε την ανωτερότητά της με σκορ 3-1. Αρκετές αλλαγές από τους «κότατζερς», που είχαν για σκόρερς τους Τζο Μπράιαν (1-0 ημίχρονο), Ντε λα Τόρε και Κρίστι. Το τέρμα των «λιονταριών» ήρθε στο 61’ για την προσωρινή μείωση σε 2-1. Έκπληξη είχαμε και στην έδρα της Μπέρτον όπου η Μπέρνλι προηγήθηκε αλλά «έφαγε» την ανατροπή με σκόρερς τους Λίαμ Μπόις και Τζέιμ Άλεν που πέρασαν την ομάδα τους στον επόμενο γύρο.
Έκπληξη πήγε να γίνει και στην έδρα της Μπόρνμουθ, εκεί όπου η ομάδα του Έντι Χάουι ναι μεν προηγήθηκε 2-0 αλλά είδε την Μπλάκμπερν αρχικά να μειώνει και στην συνέχεια να ισοφαρίζει με δύο τέρματα σε λιγότερο από ένα δεκάλεπτο. Χαμός στο φινάλε, με τα «ρόδα» να μένουν με παίκτη λιγότερο και τους γηπεδούχους να σκοράρουν στις καθυστερήσεις για το τελικό 3-2 χάρη σε τέρμα του Κάλουμ Γουίλσον. Από ‘κει και πέρα η Κρίσταλ Πάλας πέρασε αέρας από την έδρα της Γουέστ Μπρομ, με τον Άντρος Τάονσεντ να αφηνιάζει ως συνήθως στο «Χόθορνς» και πετυχαίνοντας δύο τέρματα να βάζει την υπογραφή του φαρδιά πλατιά στο τελικό 3-0 (άνοιξε και έκλεισε το σκορ), ενώ στο πιο εντυπωσιακό παιχνίδι της βραδιάς η Νόριτς πέταξε εκτός την Γουίκομ με σκορ 4-3, βάζοντας δηλαδή δύσκολα στον εαυτό της μιας και ήταν 4-1 μπροστά.
Ισόπαλο το Γουλβς – Λέστερ, με τις «αλεπούδες» να παίρνουν την πρόκριση με σκορ 3-1 στην διαδικασία των πέναλτι. Την ψυχοφθόρο διαδικασία χρειάστηκε και η Μίντλεσμπρο, που ισοφάρισε δύο φορές την Πρέστον (2-2) για να την αποκλείσει στην συνέχεια με σκορ 4-3.
Τα αποτελέσματα της ημέρας:
Όξφορντ – Μάντσετστερ Σίτι 0-3
Γουλβς – Λέστερ 0-0 (1-3 πέναλτι)
Μπόρνμουθ – Μπλάκμπερν 3-2
Μπέρτον – Μπέρνλι 1-2
Μίλγουολ – Φούλαμ 1-3
Γουίκομ – Νόριτς 3-4
Πρέστον – Μίντλεσμπρο 2-2 (3-4 πέναλτι)
Μπλάκπουλ – ΚΠΡ 2-0
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Ντέρμπι 2-2 (7-8 πέναλτι)
Γουέστ Μπρομ – Κρίσταλ Πάλας 0-3
Γιώργος Σιάφας
