Όταν ξεκίνησε ο θρύλος του Τζέραρντ... (vid)
Η πρώτη του συμμετοχή, ελαχίστης σημασίας σε ένα ματς που ήταν ήδη τελειωμένο, σε χρονικό σημείο που απλά... άδειαζε η κλεψύδρα. Κι όμως, ήταν η αρχή ενός σπουδαίου θρύλου. Του ανθρώπου που θα έβαζε τ' όνομά του δίπλα σε αυτά άλλων μεγάλων παικτών του παρελθόντος για τη Λίβερπουλ. Ο Stevie G, σαν σήμερα πριν από 20 χρόνια, έκανε την πρώτη του εμφάνιση...
Ήταν 29 του Νοέμβρη σε ένα παιχνίδι απέναντι στη Μπλάκμπερν στο «Άνφιλντ».
Το σκορ ήταν ήδη στο 2-0 για το σύνολο με τα κόκκινα, στον πάγκο του οποίου βρισκόταν εκείνη την εποχή ο Ζεράρ Ουγιέ.
Το όνομα Στίβεν Τζέραρντ, δεν είχε να πει τίποτα σε κανέναν και μάλιστα, δεν βρισκόταν καν ούτε στο... οπισθόφυλλο του match programme εκείνης της αναμέτρησης! Μπήκε με αλλαγή στο φινάλε, στη θέση του Βέγκαρντ Χέγκεμ...
«Ήμουν ένα παιδί που φορούσα μια ανδρική φανέλα και ήμουν έτοιμος να παίξω σε ένα ανδρικό παιχνίδι. Ήταν μια από τις πιο περήφανες μέρες της ζωής μου. Ήταν ιδιαίτερη μέρα με την εμπειρία που βίωσα να παίξω στο Άνφιλντ μπροστά σε αυτό τον κόσμο γι' αυτό το κλαμπ» είχε αναφέρει ο Στίβεν Τζέραρντ για εκείνες τις πρώτες του στιγμές ως μέλος της Λίβερπουλ.
Που να 'ξερε, δυο δεκαετίες αργότερα, πόσα πολλά θα σήμαινε ο ίδιος για την ιστορία του συλλόγου του Μέρσεϊσαϊντ και πόσες στιγμές θα είχε ζήσει, άσχετα αν η μοίρα του ήθελε τα πράγματα έτσι ώστε να μην πανηγυρίσει πρωτάθλημα...
Κώστας Ζάλιαρης
