Μπράιτον: Παραμονή μέσω... ισοπαλιών
Πέρυσι σώθηκε για 4η συνεχόμενη φορά με χαρακτηριστική ευκολία. Φέτος όπως αναμενόταν, ο στόχος ήταν ο ίδιος. Η γρήγορη παραμονή και η προσπάθεια προσέλκυσης του ενδιαφέροντος του φίλαθλου κόσμου της Premier League, μέσω του ποδοσφαίρου που αποδίδει. Πέντε μήνες μετά την έναρξη της προσπάθειας, φαίνεται πως η ιστορία επαναλαμβάνεται...
Το 2020 ήταν σαφέστατα μία καλή χρονιά για αυτή. Μία ανέλπιστα θετική χρονιά, μέσω της οποίας η Μπράιτον παρέμεινε στην κατηγορία και συνέχισε την προσπάθεια της για την ισχυροποίηση της θέσης της στην Premier League.
Συγκέντρωσε 41 βαθμούς, πράγμα που αποτελεί ρεκόρ συγκομιδής για την ίδια, ενώ παράλληλα τερμάτισε στην καλύτερη θέση της ιστορίας της (15η), έχοντας σκοράρει περισσότερες φορές από κάθε άλλη χρόνια, μέχρι τώρα στην μεγάλη κατηγορία.
Ολοκλήρωσε την σεζόν με εννέα νίκες, ενώ οι ισοπαλίες της ήταν κατά μία λιγότερες από τις ήττες της.
Η έδρα της συνέβαλε σημαντικά στην επίτευξη της σωτηρίας, σε συνδιασμό με την ικανότητα του Γκρέιαμ Πότερ, να πείσει τους ποδοσφαιριστές του να επιχειρούν να παράγουν ποδόσφαιρο και μακριά από το Amex Stadium.
Με αυτό τον τρόπο κατάφερε να αποσπάσει 19 εκτός έδρας βαθμούς, έχοντας επικρατήσει δις της Άρσεναλ, αποτελώντας παράλληλα μία «επικίνδυνη αποστολή» για κάθε «μεγάλο» που θα την αντιμετώπιζε.
Η περσινή συνταγή κρίθηκε επιτυχημένη και δεν υπήρχε βάσιμος λόγος να μην εξακολουθήσει να εφαρμόζεται και φέτος. Η ιστορία άλλωστε επαναλαμβάνεται και ο Άγγλος τεχνικός της, φαίνεται πως κατέχει την τεχνογνωσία.
Είναι σταθερότατη. Έχει δώσει 24 ματς, έχει συγκεντρώσει 26 βαθμούς και είναι αήττητη από τις 13/1, όπου και ηττήθηκε από την πρωτοπόρο Μάντσεστερ Σίτι με το ελάχιστο δυνατό σκορ (1-0).
Παρουσιάζεται εξαιρετικά συμπαγής, η ανασταλτική της λειτουργία με την τριάδα των Γουάιτ, Ντανκ και Μπερν, κατά κύριο λόγο, παίρνει άριστα, ενώ έχει λησμονήσει και η ίδια πότε ήταν η τελευταία φορά που δέχθηκε περισσότερα από ένα τέρματα σε ένα ενενηντάλεπτο.
Το συγκεκριμένο γεγονός έλαβε χώρα την δεύτερη μέρα του 2021, όταν η Γουλβς κατάφερε αυτό που δεν μπόρεσε καμία άλλη έως τώρα. Σκόραρε τρεις φορές στην Νότια Αγγλία, αλλά δεν κατόρθωσε να φύγει νικήτρια. Έκτοτε μετρά σε 7 ματς, δύο τέρματα παθητικό, τρεις νίκες, τρεις ισοπαλίες και την προαναφερθείσα ήττα.
Βελτιώνεται διαρκώς, ούσα σταθερή, πλην όμως ιδιαίτερα απρόβλεπτη, κανείς δεν μπορεί να υπολογίσει ένα δεδομένο τρίποντο όταν την βρει στον δρόμο του.
Δουλεύοντας μεθοδικά και διαθέτοντας πλάνο, επιλέγει να διεκδικήσει κάθε πιθανότητα που της αναλογεί, ανεξαρτήτως αντιπάλου, και αν διαπιστώσει πως η νίκη δεν είναι εύκολο εγχείρημα, αρκείται στην ισοπαλία.
Δεν χάνει και είναι η πρώτη, με διαφορά, ομάδα του πρωταθλήματος, που έχει διψήφιο αριθμό ισοπαλιών (11). Ακολουθεί η Φούλαμ με 9, έχοντας γευτεί όμως μόλις τρεις φορές την χαρά της νίκης.
Με αυτόν τον τρόπο και έχοντας δομηθεί για να δυσκολεύει κάθε λογής αντίπαλο, η Μπράιτον, εκτός απροόπτου θα παραμείνει στην Premier League για ακόμη έναν χρόνο, με την φετινή της απόπειρα να είναι άκρως αποτελεσματική και βασισμένη στο στυλ παιχνιδιού που υιοθέτησε και της μετουσίωσε άριστα ο προπονητής της.
Ένα σύνολο που ακούει και παράγει στο χορτάρι οτιδήποτε μαθαίνει. Ένας προπονητής που αντιλαμβανόμενος τις συνθήκες και τις δυνατότητες της ομάδας, προτιμά να μην χάνει, όταν δεν μπορεί να κερδίσει, παρά να... προβαίνει σε ακρότητες.
Κάπως έτσι οδηγείται η Μπράιτον, με μαθηματική ακρίβεια, στην πολυπόθητη σωτηρία.
ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΜΑΝΑΚΟΣ
