Ο MVP της Ουαλίας, Χένσεϊ, έδινε την εντύπωση πως «και πέναλτι να κερδίσει η Ουκρανία, θα το πιάσει»!
Ένα από τα καλύτερα ματς στην καριέρα του πραγματοποίησε ο Γουέιν Χένσεϊ, ο οποίος αποτελεί τον βασικότερο λόγο που η Ουαλία πανηγύρισε μία ιστορική πρόκριση στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Αναδείχθηκε δικαίως MVP του «τελικού» με την Ουκρανία και έδωσε σε άπαντες την εντύπωση πως ό,τι και αν συνέβαινε στο παιχνίδι, θα είχε απάντηση!
Ήταν 1η Σεπτεμβρίου του 2018 όταν ο Γουέιν Χένσεϊ αγωνιζόταν στην Κρίσταλ Πάλας και κατάφερνε να αποκρούσει το πέναλτι του Τσάρλι Όστιν, παρά το γεγονός πως εν τέλει η ομάδα του ηττήθηκε με 2-0 από την Σαουθάμπτον.
Αυτή ήταν και η τελευταία απόκρουση πέναλτι του Ουαλού γκολκίπερ, με τέσσερα χρόνια να έχουν μεσολαβήσει από τότε. Ωστόσο, η εμφάνιση του 35άχρονου τερματοφύλακα στον τελικό της Ουαλίας με την Ουκρανία, έδινε σε όλους την εντύπωση πως ό,τι και αν συμβεί, ο Χένσεϊ θα καταφέρει να ανταπεξέλθει.
Πως δεν θα δεχθεί γκολ και πως ακόμη και αν οι Ουκρανοί του Ζιντσένκο κέρδιζαν πέναλτι, εκείνος θα έκανε την ιστορία να επαναληφθεί και θα απέκρουε από τα «11» βήματα για πρώτη φορά στην καριέρα του με την χώρα του.
Αυτό δεν χρειάστηκε και την κατάληξη της υπόθεσής μας δεν θα την μάθουμε ποτέ, αλλά ο λόγος που προβήκαμε σε αυτήν, είναι η επική εμφάνιση του Χένσεϊ. Χρειάστηκε εννέα φορές, μιας και η Ουκρανία πραγματοποίησε τόσες, εντός εστίας τελικές προσπάθειες και έμοιαζε ανίκητος.
Είναι άλλωστε και ο μοναδικός στην διάρκεια των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου με φόντο το Κατάρ, που αντιμετώπισε τόσο μεγάλο αριθμό προσπαθειών, διατηρώντας ανέπαφη την εστία του.
Και κάπως έτσι η Ουαλία πανηγύρισε μία «ιστορική» πρόκριση, μιας και θα παίξει σε τελική φάση Μουντιάλ, για πρώτη φορά μετά το 1958! Πέρασαν 64 χρόνια. Κάτι λιγότερο δηλαδή από την «διπλή» ηλικία του MVP τερματοφύλακά της.
Δημήτρης Μανάκος
