Η μεγαλύτερη ώρα του Πεπ, του Χάαλαντ, του Ντε Μπρόινε και των άλλων παιδιών...
Σε έναν τέτοιο τελικό, απέναντι σε έναν τέτοιο αντίπαλο που έφτασε ως εκεί με σκληράδα, ίσως δεν μπορείς να το ρωτήσεις αυτό. Κι όμως. Αν όχι τώρα, πότε; Η πιο έτοιμη Σίτι των τελευταίων ετών διεκδικεί απόψε στην Πόλη το μεγαλύτερο απωθημένο και παράλληλα, ακόμα μια θέση στην αγγλική, ποδοσφαιρική ιστορία, με το πιθανό τρεμπλ.
Οι «πολίτες» είναι έτοιμοι. Μάλλον, πιο έτοιμοι από κάθε άλλη φορά. Νταμπλούχοι Αγγλίας και στο τελευταίο βήμα που τους απέμεινε για τη φετινή αγωνιστική περίοδο προτού καταφέρουν πλέον κι εκείνοι να πάρουν ανάσες, έχουν ραντεβού με την ιστορία. Απόψε στην Πόλη, διακυβεύεται το τρεμπλ για την Μάντσεστερ Σίτι, κάτι τρομερά ιδιαίτερο στα χρονικά των ομάδων της χώρας και παράλληλα, καθιστά εξαιρετικά δύσκολη, αγχωτική, πιεστική και με ανάγκη για απίστευτη διαχείριση, την αποψινή πρόκληση.
Ο Πεπ μπορεί να δηλώνει ευτυχισμένος, όχι μονάχα γι' αυτό το νορβηγικό «τανκ» των γκολ, ονόματι, Έρλινγκ Χάαλαντ, αλλά και για όλους τους υπόλοιπους. Ο Ντε Μπρόινε δεν είχε χαρεί τον τελικό του 2021, αφού είχε αποχωρήσει με τραυματισμό στο δεύτερο ημίχρονο. Τώρα υπάρχει και ο Τζακ Γκρίλις που μπορεί να κάνει τη διαφορά. Και ο Ιλκάι Γκουντογκάν που έχει αναδειχθεί σε clutch ποδοσφαιριστή τα τελευταία χρόνια, γνωρίζοντας πότε να βγει μπροστά και να κάνει το αποφασιστικό βήμα στις δύσκολες στιγμές.
Ο Μαχρέζ αρκετά πιο ώριμος και αποτελεσματικός. Ο Μπερνάρντο Σίλβα όσο κι αν μπορεί να είναι φευγάτος, ξέρει να κάνει φάσεις εκεί που δεν το περιμένει κανείς. Ο Στόουνς στην καλύτερη εκδοχή του ποδοσφαιρικού του εαυτού, έχοντας εξελιχθεί σε 6άρι, συνδυάζοντας τη θέση μαζί φυσικά με τα αμυντικά του καθήκοντα. Όλοι μοιάζουν ικανότατοι και πανέτοιμοι για την υπέρβαση και την βραδιά ιστορίας στο Ataturk. Βέβαια, υπάρχει και αντίπαλος στο χορτάρι, με την Ίντερ να έχει αποδείξει πως μόνο τυχαία δεν έχει βρεθεί σε αυτό το σημείο της διοργάνωσης, να διεκδικεί το πρώτο της τρόπαιο στον θεσμό μετά την επιτυχία του 2010, όταν τότε είχε γευτεί το τρεμπλ επί εποχής Ζοσέ Μουρίνιο.
Οι «νερατζούρι» βρίσκονται στον 11ο ευρωπαϊκό τελικό τους, αφού φυσικά πρόκειται για κλαμπ με πολύ μεγαλύτερη ιστορία σε τέτοιο επίπεδο από τους «πολίτες», οι οποίοι ξεκίνησαν να γράφουν τις πιο λαμπερές σελίδες στα βιβλία της δικής τους ιστορίας, στην πιο σύγχρονη εποχή.
Κανένα αγωνιστικό πρόβλημα για τον Πεπ Γκουαρδιόλα από τη στιγμή που και ο Κάιλ Γουόκερ είναι μια χαρά παρά τις όποιες ενοχλήσεις στη μέση, πρόλαβε τον τελικό ο Μκιταριάν για την Ίντερ.
Πιθανές ενδεκάδες:
Μάντσεστερ Σίτι: Έντερσον – Γουόκερ, Ντίας, Ακάντζι – Στόουνς, Ρόδρι – Μπερνάρντο Σίλβα, Γκουντογκάν, Ντε Μπρόινε, Γκρίλις – Χάαλαντ
Ίντερ: Ονάνα – Νταρμιάν, Ατσέρμπι, Μπαστόνι – Ντούμφρις, Μπαρέλα, Μκιταριάν, Τσαλχάνογλου, Ντιμάρκο – Λαουτάρο, Τζέκο
Κώστας Ζάλιαρης
