«Γκάρεθ, δες την Ισπανία»: Καμία ανασφάλεια, παίκτες να σουτάρουν, και ας κάνουν… λάθος – Η μεγάλη ώρα της Αγγλίας!
Ένα πολύ σπουδαίο 90άλεπτο έφτασε. Η Αγγλία αντιμετωπίζει την Ολλανδία στον δεύτερο ημιτελικό του EURO 2024 και ο νικητής θα παίξει με την Ισπανία, σε έξι βράδια από σήμερα. Τα «τρία Λιοντάρια» έχουν την στιγμή τους. Μπορούν να προκριθούν. Αρκεί να μην αντιμετωπίσουν ξανά το 90άλεπτο… φοβικά. Να παίξουν ανοιχτά, να μην φοβούνται το λάθος, να μην τραβήξουν χειρόφρενο. Να «μιμηθούν» τους Ισπανούς, να έχουν… άγνοια κινδύνου. Αν το πράξουν αυτό με τους Ολλανδούς, θα περάσουν, πιθανώς στην κανονική διάρκεια. Σε διαφορετική περίπτωση, ίσως να έχουν πρόβλημα, λόγω του… Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ και του χειρόφρενου που αρέσκεται να «τραβάει». Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Ήρθε μία πολύ μεγάλη ημέρα για την Αγγλία. Ίσως η σημαντικότερη του EURO 2024 και εύχομαι, την Κυριακή, 14 Ιουλίου, να πρέπει να «ακυρώσω» αυτόν τον πρόλογο, ώστε να γράφω πόσο σπουδαίος είναι ο τελικός για τα «τρία Λιοντάρια».
Προτού όμως, φτάσουμε σε αυτό το σημείο, η Αγγλία έχει μπροστά της την αναμέτρηση με την Ολλανδία στο Ντόρτμουντ. Ένα πολύ σπουδαίο παιχνίδι, με τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ να παρουσιάζεται πιο ήρεμος στη συνέντευξη Τύπου, συγκριτικά με το παιχνίδι με την Ελβετία. Απολύτως λογικό. Γνώριζε πως αν αποκλειόταν στα προημιτελικά από τους Ελβετούς, άπαντες θα τον κατέκριναν. Ναι, το ίδιο θα γίνει και τώρα, αλλά τουλάχιστον, τη δεδομένη χρονική στιγμή βρίσκεται στους «4». Ξανά, ακόμη και αν η χώρα του δεν έχει αποδώσει καλά.
Το γράψαμε και πριν από μερικές ημέρες… Η Αγγλία δεν έχει πείσει ιδιαίτερα με τις εμφανίσεις της, αλλά η αλήθεια είναι πως δεν της έχει χαριστεί τίποτα. Πέρασε ως πρώτη τον όμιλο, βρέθηκε να χάνει μέχρι και το 95ο λεπτό απέναντι στην Σλοβακία, δέχθηκε και πάλι πρώτη γκολ από την Ελβετία.
Σε αμφότερες περιπτώσεις αντέδρασε και παρότι γίνεται μεγάλη κριτική στον Σάουθγκεϊτ, η αλήθεια είναι πως οι αλλαγές του βοήθησαν.
Το θέμα τώρα είναι, πώς ακριβώς θα επιλέξει να προσεγγίσει το παιχνίδι με τους «οράνιε». Κατά την άποψή μου, πρέπει να σταματήσει, έστω και τώρα, να αντιμετωπίζει φοβικά κάθε λογής αναμέτρηση, με συνέπεια να… χάνει ένα ημίχρονο. Πρέπει να δώσει στους παίκτες του την «ελευθερία» κινήσεων. Να κρατήσουν την μπάλα, να επιτεθούν, να μην φοβούνται να εκφραστούν ποδοσφαιρικά.
Ένα καλό παράδειγμα για τον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ είναι η Ισπανία του Ντε λα Φουέντε, την οποία η Αγγλία θα βρει στον δρόμο της, αν προκριθεί από το ματς με την Ολλανδία. Η Ισπανία επιτίθεται μαζικά, βγαίνει υπέροχα μπροστά και έχει δύο ποδοσφαιριστές στα άκρα της, που έχουν… άγνοια κινδύνου. Είδαμε τι έκανε πριν από μερικές ώρες ο Λαμίν Γιαμάλ, έχουν διαπιστώσει τον λόγο που η πλειοψηφία του φίλαθλου ποδοσφαιρικού πλανήτη, θα ήθελε να έχει τον Νίκο Γουίλιαμς στην αγαπημένη της ομάδα.
Διότι «τρέχουν» τον αντίπαλο μπακ, δεν φοβούνται μην κάνουν λάθος, ταλαιπωρούν την άμυνα, έχουν στο μυαλό τους να σουτάρουν, να απειλήσουν.
Αυτό ακριβώς πρέπει να κάνει και ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ με τον Μπουκάγιο Σάκα και τον Φιλ Φόντεν. Να τους πείσει πως είναι… σωστό να πάνε στο ένας εναντίον ενός, να κλείσουν μέσα, να απειλήσουν. Έτσι σκόραρε η Αγγλία άλλωστε, απέναντι στην Ελβετία, και όχι μέσω μίας οργανωμένης επίθεσης, που θα καθυστερούσε ιδιαίτερα, έως ότου να φτάσει η μπάλα στον Χάρι Κέιν.
Και μία υπενθύμιση για το κλείσιμο: το να πάει το παιχνίδι στα πέναλτι σήμερα το βράδυ, δεν είναι κακός οιωνός για την Αγγλία. Πόσω δε μάλλον, από την στιγμή που «ξόρκισε» την κατάρα απέναντι στην Ελβετία, που έχει απέναντί της την Ολλανδία, και που αισθάνονται όλοι πως ο Τζόρνταν Πίκφορντ θα… βγάλει τουλάχιστον ένα.
Καλό θα ήταν όμως για τα «τρία Λιοντάρια» να μην παίξουν και 3η συνεχόμενη φορά, για 120 λεπτά. Αν είναι σοβαρά και αν ο προπονητής τους δεν βάλει χειρόφρενο στους παίκτες του, μπορεί η «ιστορία» να τελειώσει στο 90άλεπτο!
