Η πρόβλεψή μου για την Premier League; Φαβορί η Άρσεναλ, με προϋπόθεση να μην πάμε πάνω από 90, αλλιώς και πάλι Σίτι!
Αρχίσαμε. Είμαστε έτοιμοι. Σφύριξε. Ξεκινήσαμε. Η νέα σεζόν της Premier League έκανε ήδη σέντρα και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ πανηγύρισε το πρώτο «τρίποντο» της σεζόν. Με ρωτάτε συνέχεια για το τι βλέπω φέτος, τι προβλέπω, πώς θα κυλήσει η χρονιά, ποιος θα πάρει το πρωτάθλημα. Σας έχω απάντηση, διαφορετική από αυτή της προηγούμενης τριετίας, τετραετίας. Θα καταλάβετε τι εννοώ, με μία βασική προϋπόθεση. Στα υπόλοιπα, Λίβερπουλ και Γιουνάιτεντ μπορούν την τετράδα, ο Ντόμινικ Σολάνκε αποτελεί μία εκ των κορυφαίων μεταγραφών του καλοκαιριού! Όσο για την Τσέλσι; Υπομονή... Εσείς έχετε. Ο Τοντ Μποέλι όμως; Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
H Premier League ξεκίνησε και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έκανε μια πολύ μεγάλη νίκη, έτσι όπως εξελίχθηκε το ματς, απέναντι στη Φούλαμ. Ήταν ένα ματς που κύλησε έτσι όπως οι περισσότεροι πιθανώς το περίμεναν, είναι η αλήθεια.
Μπήκαν καλά οι Λονδρέζοι, είχαν τις στιγμές τους, έχουν έναν εξαιρετικό γκολκίπερ, τον Μπερντ Λένο, που έπαιξε για 75η συνεχόμενη φορά σε ματς πρωταθλήματος. Απώλεσαν και μία τεράστια στιγμή σε κόντρα – επίθεση, σε συνθήκη «τρεις εναντίον ενός», με τον Χάρι Μαγκουάιρ να κόβει. Και εν τέλει, η ομάδα του Έρικ Τεν Χαγκ επικράτησε και ο Ζίρκζεϊ πέτυχε το πρώτο γκολ της σεζόν!
Πάμε όμως παρακάτω. Τα συζητούσα πριν από λίγο στο ραδιόφωνο με τον Δημήτρη Μανάκο και σκέφτηκα πως κάθε χρόνο, σε αυτήν εδώ την στήλη, στο England365, γράφω ένα κομμάτι με τις προβλέψεις μου για τη νέα σεζόν. Και νομίζω πως φέτος, μιας και πιστεύω κάτι διαφορετικό, έχει ακόμη μεγαλύτερη αξία.
Ας ξεκινήσουμε από τον πρωταθλητή της Premier League. Τα τέσσερα τελευταία χρόνια σας λέω τη Μάντσεστερ Σίτι. Σε αυτήν την περίπτωση, θα πω την Άρσεναλ. Πραγματικά την πιστεύω, με μία προϋπόθεση. Ποια είναι αυτή; Να «κατέβει» το πρωτάθλημα, κάτω από τους 90 βαθμούς.
Να μην φτάσει δηλαδή, το σύνολο του Πεπ Γκουαρδιόλα στους 90+. Να βρεθεί στους 85-86, να χάσει βαθμούς κατά τη διάρκεια της σεζόν και η εντυπωσιακά σταθερή Άρσεναλ να την προσπεράσει. Αυτός θεωρώ πως είναι ο τρόπος. Πρακτικά, αυτό που λέω είναι να μην φτάσουμε δηλαδή στις 7-8 τελευταίες αγωνιστικές και να χρειάζεται το απόλυτο η Άρσεναλ για να πάρει το πρώτο της πρωτάθλημα μετά το 2004. Διότι και πέρυσι, έκανε έναν εκπληκτικό δεύτερο γύρο, με 16 νίκες, μία ισοπαλία στο «Έτιχαντ» και μία εντός έδρας ήττα, και στο τέλος βρέθηκε δεύτερη.
Αυτός είναι λοιπόν ο όρος που βάζω εγώ, ώστε το πρωτάθλημα να πάει από το Μάντσεστερ στο Λονδίνο. Να μη δούμε μία «μονομαχία» με πήχη τους 90, αλλά με τέσσερις ή πέντε βαθμούς λιγότερους. Υπό αυτή την προϋπόθεση, ο Μικέλ Αρτέτα μπορεί να πάρει τον πρώτο του τίτλο πρωταθλήματος, ως προπονητής!
Τι πιστεύω τώρα από εκεί και πέρα; Θα πω πως η Λίβερπουλ, ακόμη και στη μεταβατική της περίοδο, μπορεί να βρεθεί στην 3η θέση. Θα είναι σημαντικό, θα δώσει εξαιρετικό μομέντουμ στον Άρνε Σλοτ, αρκεί να έχει και την στήριξη της διοίκησης. Διότι όπως και σε εσάς, έτσι και σε εμένα, φαίνεται περίεργο να αποτελεί τη μοναδική ομάδα δίχως μεταγραφική κίνηση, ολόκληρο το καλοκαίρι.
Τέταρτη βλέπω τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που όπως έγραψα χθες, έχει πλάνο. Φαίνεται πως η INEOS αλλάζει πράγματα, είναι προφανές πως στηρίζουν τον Έρικ Τεν Χαγκ. Κινούνται προς αυτή την κατεύθυνση, αναδόμησαν την ομάδα πίσω από τον coach των «κόκκινων διαβόλων» και μπήκαν στη σεζόν με το «δεξί». Είναι σημαντικό για τη Γιουνάιτεντ να γυρίσει στην τετράδα και φυσικά, να διεκδικήσει κάποιον τίτλο μέσα στη σεζόν, όπως συνέβη και πέρυσι.
Να επισημάνω πάντως, σε αυτό το σημείο, πως κατά την ταπεινή μου άποψη, και 5η να βγει, στο Champions League θα αγωνιστεί. Οι Άγγλοι έχουν τη δυνατότητα να τερματίσουν στις 2 πρώτες θέσεις της λίστας της UEFA, αναλογικά με τους βαθμούς και την πορεία των ομάδων τους στην Ευρώπη και να «ξεκλειδώσουν» τη συμμετοχή μίας επιπλέον ομάδας στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Δεν βλέπω πώς για δεύτερη σερί σεζόν θα γίνει κάτι διαφορετικό, όταν στις 11 από τις 12 προηγούμενες περιπτώσεις, ήταν στην πρώτη δυάδα, αντί είτε της Ισπανίας, είτε της Γερμανίας, είτε της Ιταλίας.
Συνεπώς, ακόμη και η 5η θέση μπορεί να είναι σημαντική για τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αλλά η αλήθεια είναι πως δεν πρέπει να το σκέφτεται. Όσον αφορά τώρα τις Τότεναμ και Τσέλσι.
Θεωρώ πως η πρώτη είναι σε καλύτερη μοίρα από τη δεύτερη, και δεν το λέω βασιζόμενος στην εμφάνισή τους και στην εικόνα τους στα φιλικά. Αυτά τα βγάζω εκτός συζήτησης. Απλώς, θεωρώ πως η Τότεναμ θα πάρει πολλές λύσεις και γκολ από τον Ντόμινικ Σολάνκε με τον τρόπο που παίζει, την στιγμή που και ο ίδιος, αν κάνει μία σεζόν ανάλογη της περσινής, θα διεκδικήσει θέση στην εθνική Αγγλίας.
Από την άλλη πλευρά, στην Τσέλσι η κατάσταση είναι πάντα «μετέωρη». Τελείωσε εξαιρετικά τη σεζόν ο Μαουρίτσιο Ποτσετίνο και έφυγε. Ποιος εγγυάται στον Έντσο Μαρέσκα πως δεν θα έχει ίδια τύχη; Πόσω δε μάλλον, από την στιγμή που οι Άγγλοι ρεπόρτερ ήδη γράφουν πως τα πρώτα έξι ματς της σεζόν είναι κρίσιμα!
Τέλος, θεωρώ πως η Νιούκαστλ θα είναι καλύτερη από πέρυσι, την στιγμή που η Άστον Βίλα θα βιώσει ακριβώς ό,τι και οι «καρακάξες» την προηγούμενη σεζόν. Δεν είναι ένα «έργο» που ξέρει, το πώς δηλαδή να διαχειριστεί πρωτάθλημα και Ευρώπη, την ίδια χρονική περίοδο. Εύκολο φαντάζει να την επηρεάσει, πιθανό να προκύψουν και αρκετά ζητήματα τραυματισμών, τα οποία πέρυσι ταλάνισαν στον απόλυτο βαθμό την ομάδα του Έντι Χάου.
Συνειδητά, για το τέλος άφησα την Έβερτον του Σον Ντάις. Μία ομάδα με εκπληκτική πορεία πέρυσι, αν σκεφτεί κανείς τι ακριβώς πέρασε και κλήθηκε να ξεπεράσει. Της αφαιρέθηκαν δύο φορές βαθμοί, ακούγεται κάτι αντίστοιχο και ενόψει της νέας σεζόν. Και όμως, το άφησε πίσω της, σώθηκε εύκολα και αν όλοι οι πόντοι της είχαν προσμετρηθεί, τότε θα βρισκόταν κοντά στη δεκάδα. Ξέρει πώς να συσπειρώνει μία ομάδα ο Σον Ντάις και νομίζω πως κάπως έτσι θα κινηθεί και φέτος.
«Στοίχημα» η Μπράιτον, χάρη στον πιο νέο προπονητή στην Premier League, ερωτηματικό το πώς θα εξελιχθεί η σεζόν στη μετά – Ντε Τζέρμπι εποχή, παρότι οι Άγγλοι την πιστεύουν πολύ. Διαφορετική σεζόν φέτος, θέλω να την δω. Και μην ξεχνάμε πως επέστρεψε και η Ίπσουιτς, που κάνει πρεμιέρα απέναντι στη Λίβερπουλ, για πρώτη φορά μετά από 22 χρόνια. Επίσης μία ομάδα που θα «συμπαθήσει» ο κόσμος, με στόχο φυσικά την παραμονή στην κατηγορία.
Συμπέρασμα; Η Άρσεναλ είναι το φαβορί για εμένα, με την προϋπόθεση που ανέφερα. Η Μάντσεστερ Σίτι θα είναι πάλι εκεί. Η Λίβερπουλ μπορεί να είναι στην τριάδα και δεδομένα στην τετράδα, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει πλάνο και πορεύεται με καλύτερη ψυχολογία, εξαιτίας αυτού. Η Τσέλσι πρέπει να πάψει να βάζει το μαχαίρι στα «δόντια» κάθε ανθρώπου που κάθεται στον πάγκο της, και η Τότεναμ μπορεί να βρήκε τον αντί – Χάρι Κέιν, μία σεζόν μετά την αποχώρησή του! Καλή σεζόν και πάλι, έρχεται μεγάλος χειμώνας και «εδώ θα είμαστε, να τα λέμε»!
