Δύο στα δύο σε τρεις ημέρες, ο Ζεσούς «ξύπνησε», η Άρσεναλ έκανε «πάρτι» με την Κρίσταλ Πάλας!
Ένα ματς που τα είχε όλα. Κυριολεκτικά. Έξι γκολ, δύο δοκάρια, αναρίθμητες ευκαιρίες, πολλούς πρωταγωνιστές και μία… νικήτρια: την Άρσεναλ του Μικέλ Αρτέτα, με τους παίκτες του να του κάνουν το καλύτερο χριστουγεννιάτικο δώρο, για τη συμπλήρωση των πέντε ετών στην τεχνική τους ηγεσία. Σπουδαία επικράτηση των «κανονιέρηδων» με 5-1 στο «Σέλχαρστ Παρκ», για πρώτη φορά μετά το 1969 (πέντε γκολ σε αυτό το γήπεδο), 2Χ2 επί της Κρίσταλ Πάλας σε τρεις ημέρες. Η διαφορά… μειώθηκε, οι «κανονιέρηδες» αναμένουν τα αποτελέσματα των Λίβερπουλ και Τσέλσι!
Χρειαζόταν τη νίκη, έπρεπε να επιστρέψει στις επιτυχίες στην Premier League και να μειώσει, έστω και με δύο ματς περισσότερα, τη διαφορά από τη Λίβερπουλ!
Και τα κατάφερε, εν τέλει, η Άρσεναλ, η οποία επικράτησε με 5-1 της Κρίσταλ Πάλας στο «Σέλχαρστ Παρκ», για να φτάσει στους 33 πόντους, να μείνει στην 3η θέση, πάνω από τη Νότιγχαμ Φόρεστ, και να βρεθεί στο -1 από την Τσέλσι και στο -3 από τους «κόκκινους».
Πώς όμως φτάσαμε σε αυτό το σημείο; Η αλήθεια είναι πως παρακολουθήσαμε ένα εκπληκτικό πρώτο μέρος. Ένα 45άλεπτο που τα είχε κυριολεκτικά όλα. Τέσσερα γκολ, δύο δοκάρια, αναγκαστική αλλαγή, χαμένο τετ-α-τετ.
Αρχικά, ο Γκαμπριέλ Ζεσούς ήταν αυτός που έκανε το 1-0, στο 6ο λεπτό, συνεχίζοντας εκεί από όπου σταμάτησε, κόντρα στους «αετούς», στο Λιγκ Καπ, μεσοβδόμαδα.
Ωστόσο, ήταν προφανές πως οι «κανονιέρηδες» δεν αμύνονταν σωστά, με Χάβερτς και Έντεγκααρντ στη μεσαία γραμμή τους, με το 1-1 να έρχεται δικαίως, στο 11’, έπειτα από πλασέ του Σαρ.
Και προτού η ομάδα του Γκλάσνερ επιχειρήσει να «χτίσει» πάνω σε αυτό, ήρθε και το 2-1 υπέρ των φιλοξενούμενων.
Ο Ζεσούς το έκανε ξανά, το 5ο του συνεχόμενο γκολ εντός της εβδομάδας ήταν γεγονός και η Άρσεναλ ανέκτησε το προβάδισμά της, με τη δεύτερη τελική της προσπάθεια στη συνάντηση.
Πέντε λεπτά αργότερα, ο Μπουκάγιο Σάκα χτύπησε και αντικαταστάθηκε αναγκαστικά, με το ματς να γίνεται «ροντέο» και την Πάλας να απέχει ένα χαμένο τετ-α-τετ του Ματετά από την ισοφάριση.
Στον ίδιο ρυθμό συνεχίστηκε η συνάντηση, με την Άρσεναλ να «προειδοποιεί» για το 3-1 στο 37’, με δοκάρι του Γκάμπριελ, αλλά τελικά να το πετυχαίνει, στο αμέσως επόμενο λεπτό.
Νέο δοκάρι κατέγραψε ο Ζεσούς, αλλά ο Χάβερτς στην επαναφορά «κεφαλαιοποίησε» το προβάδισμα της ομάδας του, δίνοντάς της μία – τρόπον τινά – διαφορά ασφαλείας.
Με την έναρξη της «επανάληψης», η Πάλας μπήκε στο γήπεδο αποφασισμένη να μειώσει. Και εκεί, ακριβώς, η Άρσεναλ χρειάστηκε τη μεγάλη «κλάση» του Ράγια, που αντέδρασε εκπληκτικά σε κεφαλιά του Σαρ, σε σουτ του Ματέτα και σε μία ακόμη προσπάθεια του Σαρ, εξ’ επαφής!
Κόντρα στη ροή του ματς, όμως, οι φιλοξενούμενοι βρήκαν και άλλο γκολ, με τον Ζεσούς να χάνει μεγάλη φάση για το χατ-τρικ, τον Μαρτινέλι να επωφελείται και να κάνει το 4-1. Έκτοτε, το ματς ξέφυγε, η Άρσεναλ έβαλε και 5ο με τον Ντάκλαν Ράις, δεν απειλήθηκε ποτέ ξανά…
Και κάπως έτσι, επικράτησε με 5-1 και οδεύει με εξαιρετική ψυχολογία προς τη Boxing Day, εξασφαλίζοντας πως θα βρίσκεται στο +6 από τη Μάντσεστερ Σίτι και στην 3η θέση της κατάταξης στην Premier League!
Δημήτρης Μανάκος
