Ο Σελς, ο Μουρίγιο και η… Νότιγχαμ θέλουν να «έχουμε πρωτάθλημα»: Άντεξε η Φόρεστ, έμεινε «μισή» η ανατροπή της Λίβερπουλ!
Για ένα ημίχρονο, οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές της Λίβερπουλ δεν είχαν βγει στο γήπεδο. Και ο Κρις Γουντ τους «τιμώρησε», δίνοντας προβάδισμα στη Νότιγχαμ Φόρεστ. Στο δεύτερο μέρος, ήταν η σειρά των Σελς, Μουρίγιο, Μιλένκοβιτς και… Νούνο, να κρατήσουν την ομάδα τους «ζωντανή». Να μην ηττηθεί, να «αντέξει», να πάρει τον βαθμό της ισοπαλίας και να διατηρήσει το ενδιαφέρον της Premier League «ζωντανό». Αυτά συνέβησαν στο «Σίτι Γκράουντ», με τον Κώστα Τσιμίκα να έχει συμβάλλει τα μέγιστα στο τελικό 1-1 για την ομάδα του Άρνε Σλοτ.
Επτά συνεχόμενες νίκες σε όλες τις διοργανώσεις είχε η Νότιγχαμ Φόρεστ, πριν από την έναρξη της αναμέτρησης με τη Λίβερπουλ.
Κέρδιζε παντού, σε κάθε λογής θεσμό, έπαιζε εξαιρετικό ποδόσφαιρο, βρισκόταν στη 2η θέση της κατάταξης στην Premier League. Υποδέχθηκε τους «κόκκινους» στο «Σίτι Γκράουντ», είχε ως στόχο να μειώσει τη διαφορά από την πρωτοπόρο στους τρεις βαθμούς, έστω και με ματς περισσότερο.
Και παρότι δεν τα κατάφερε, άντεξε και έδωσε τη δυνατότητα στην Άρσεναλ να προσπαθήσει να κερδίσει την Τότεναμ και να μειώσει τη διαφορά από τη Λίβερπουλ! Προσπάθησε να κερδίσει τη Λίβερπουλ, σε επίπεδο πρωταθλήματος, μέσα – έξω, για πρώτη φορά μετά το 1922. Ναι, όσο περίεργο και αν ακούγεται, ούσα εξαιρετική στην 21η «στροφή» της Premier League, αλλά το 1-1 ήταν το τελικό αποτέλεσμα.
Πώς όμως φτάσαμε σε αυτό το σημείο; Ήταν ένα πραγματικά «παγωμένο» βράδυ για την ομάδα του Άρνε Σλοτ. Ήταν προφανές. Και η εικόνα της στο πρώτο μέρος το «μαρτυρούσε», με τον Κρις Γουντ να κάνει το 1-0 στο 8ο λεπτό και έκτοτε, η Λίβερπουλ να μην αντιδρά.
Περιορίστηκε πολύ ο Μοχάμεντ Σαλάχ, ήταν εξαιρετικός ο Μουρίγιο με τον Μιλένκοβιτς, δεν απειλούσαν ο Σελς, την στιγμή που Ελάνγκα και Χάντσον Οντόι φάνταζαν πολύ επικίνδυνοι στις αντεπιθέσεις.
Δεν είχαμε – επί της ουσίας – άλλη στιγμή στο πρώτο μέρος, εκτελέστηκε μόλις ένα κόρνερ και η Νότιγχαμ πήγε στα αποδυτήρια προηγούμενη και... σκεπτόμενη την 8η σερί επικράτησή της σε όλες τις διοργανώσεις.
Στην «επανάληψη» όμως, εμφανίστηκε μία άλλη… Λίβερπουλ στο γήπεδο! «Επική» εμφάνιση, εντυπωσιακή η εναλλαγή της εικόνας της Νότιγχαμ, μόνο σε μία στιγμή δεν θα μπορούσε να αποσοβήσει τον κίνδυνο ο Σελς.
Έμενε το 1-0, μέχρι και το 70ο λεπτό, και κάπου εκεί, ο Άρνε Σλοτ αποφάσισε να προβεί σε «διπλή» αλλαγή.
Έβαλε στο ματς τον Ζότα και τον Τσιμίκα, οι φιλοξενούμενοι είχαν κόρνερ και ο Έλληνας μπακ πήγε να το εκτελέσει.
Το έκανε, ο Πορτογάλος πήρε την κεφαλιά και το 1-1, 22 δευτερόλεπτα αφού μπήκαν στη συνάντηση, είναι γεγονός. Κάπως έτσι, το πρώτο γκολ της Λίβερπουλ από κόρνερ, μετά τον Νοέμβριο, είναι γεγονός!
Από εκεί και πέρα, είχαμε μία «κόκκινη» κυριαρχία. Τρομερή Λίβερπουλ, φοβερές στιγμές με Σαλάχ, Χάκπο, Σόμποσλαϊ, αναρίθμητες προϋποθέσεις και ένας ανίκητος Σελς.
Δεν δεχόταν γκολ, προέβη στην επέμβαση του ματς στις καθυστερήσεις, κράτησε το 1-1 μέχρι τέλους και το αήττητο σερί της Φόρεστ διατηρείται. Κάπως έτσι, η Λίβερπουλ μένει στους 47 και αν η Άρσεναλ κερδίσει την Τότεναμ, θα μειώσει τη διαφορά στους τέσσερις, έστω και με ματς περισσότερο.
Δημήτρης Μανάκος
