Στο γήπεδο που δεν την… συγχωρεί, η Τότεναμ θέλει να «ξορκίσει» για δεύτερη φορά το παρελθόν της με την Τσέλσι!
Η Τότεναμ ταξιδεύει στο «Στάμφορντ Μπριτζ» γνωρίζοντας καλά πως αυτό το γήπεδο παραμένει για εκείνη ένας από τους μεγαλύτερους «εφιάλτες» της, στην Premier League. Από το 1990 μέχρι σήμερα, τα «σπιρούνια» μετρούν μόλις μία νίκη στην έδρα της Τσέλσι (τη σεζόν 2017-18), κάτι που κάνει κάθε εκτός έδρας αναμέτρηση με τους «μπλε» μια δοκιμασία γεμάτη... φαντάσματα του παρελθόντος.
Αν υπάρχει ένα γήπεδο που έχει… στοιχειώσει την Τότεναμ, αυτό είναι δίχως αμφιβολία το «Στάμφορντ Μπριτζ». Για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, οι «πετεινοί» παλεύουν να σπάσουν την κατάρα που τους ακολουθεί σε αυτό το γήπεδο, έχοντας καταφέρει να φύγουν με το «διπλό» μόνο μία φορά τα τελευταία 34 χρόνια. Πιο αναλυτικά, σε αυτές τις 34 αναμετρήσεις για την Premier League, η Τότεναμ μετράει 22 ήττες, 11 ισοπαλίες και μόλις μια νίκη.
Αν υπάρχει ένα ματς που οι φίλοι της Τότεναμ κρατούν ως εξαίρεση στην «σκοτεινή» ιστορία τους στο «Στάμφορντ Μπριτζ», αυτό είναι η αξέχαστη νίκη της σεζόν 2017-18.
Τότε, το παιχνίδι δεν ξεκίνησε με τον καλύτερο τρόπο για τους φιλοξενούμενους, καθώς το γκολ του Αλβάρο Μοράτα στο 20ο λεπτό, «σόκαρε» από νωρίς την ομάδα του Μαουρίσιου Ποτσετίνο. Ωστόσο, Έρικσεν και Ντέλε Άλι θα είχαν τον τελευταίο λόγο. Η ανατροπή ήρθε με ένα σουτ «φωτοβολίδα» του Δανού στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου, και ένα γκολ «ποίημα» του εξαιρετικού – τότε - Ντέλε Άλι στο 62ο λεπτό. Το τελικό 3-1 διαμόρφωσε λίγα λεπτά αργότερα, πάλι το πρώην «παιδί - θαύμα» της Τότεναμ, εκμεταλλευόμενος μια αναμπουμπούλα στην περιοχή του Καμπαγιέρο. Με αυτόν τον τρόπο, «έσπασε» η κατάρα που… κρατούσε από τον Φεβρουάριο του 1990 και την τελευταία νίκη της επί της Τσέλσι στο «Στάμφορντ Μπριτζ».
Επί της ουσίας, αυτή η μοναδική επιτυχία παραμένει μια όαση στη δίψα της Τότεναμ για θετικά αποτελέσματα στο Δυτικό Λονδίνο. Η ομάδα του Άγγελου Ποστέκογλου θα χρειαστεί κάτι ανάλογο για να διεκδικήσει βαθμούς αυτή τη φορά, αλλά η εικόνα του πρώτου γύρου, ήταν κάθε άλλο παρά ενθαρρυντική.
Στην πρώτη αναμέτρηση τους φέτος, η Τότεναμ ήταν αυτή που βρέθηκε μπροστά στο σκορ με 2-0 μόλις στα πρώτα 10 λεπτά του αγώνα, χάρη στις δυο φορές που γλίστρησε και έχασε την κατοχή της μπάλας ο Κουκουρέγια. Ο παίκτης μάλιστα, ακριβώς μετά το δεύτερο γκολ, χρειάστηκε να αλλάξει το ζευγάρι παπουτσιών του. Παρόλα αυτά, η Τσέλσι δεν πτοήθηκε και εκμεταλλεύτηκε την κακή αμυντική λειτουργιά των «spurs», ανατρέποντας το παιχνίδι με 4-2. Το μόνο που κατάφερε να κάνει η ομάδα του ομογενή τεχνικού, είναι να μειώσει το σκορ σε 4-3 στα τελευταία λεπτά του αγώνα.
Το «Στάμφορντ Μπριτζ» δεν συγχωρεί την Τότεναμ… Για πάνω από 30 χρόνια, κάθε επίσκεψη μοιάζει με μια επανάληψη του ίδιου… εφιάλτη, με μόνη εξαίρεση εκείνη τη «μαγική» νύχτα του 2018. Τότε, τα «σπιρούνια» έδειξαν πως μπορούν να σπάσουν τις αλυσίδες του παρελθόντος. Το ερώτημα είναι αν μπορούν να το ξανακάνουν, σε μια σεζόν που το μόνο που κυνηγούν πλέον, είναι το… γόητρο στην Αγγλία και το Europa League στην Ευρώπη.
Νικόλας Τσιτσιμπάκος