Νότιγχαμ Φόρεστ: Με σπασμένα τα φρένα, τείνει να γίνει ο «κακός δαίμονας» της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ!
Η Νότιγχαμ Φόρεστ του Νούνο Εσπίριτο Σάντο «έγραψε» ιστορία με τη νίκη με 1-0 επί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στο «Σίτι Γκράουντ». Σε συνδυασμό με την επικράτηση της με 3-2 στο «Ολντ Τράφορντ» τον περασμένο Δεκέμβριο, έκανε το «double» στο πρωτάθλημα στις δυο αναμετρήσεις απέναντι στους «κόκκινους διάβολους», για πρώτη φορά στην ιστορία της Premier League. Στο παρελθόν οι «κόκκινοι» είχαν πετύχει κάτι αντίστοιχο υπό τις οδηγίες του «θρυλικού» Μπράιαν Κλαφ.
(1).jpg "Νότιγχαμ Φόρεστ: Με σπασμένα τα φρένα, τείνει να γίνει ο «κακός δαίμονας» της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ!")
Ο Νούνο Εσπιρίτο Σάντο μπορεί να υπερηφανεύεται και να «γράψει» το όνομα του δίπλα σε αυτό του Μπράιαν Κλαφ στα ρεκόρ της Νότιγχαμ Φόρεστ. O Πορτογάλος προπονητής με ισάριθμες νίκες απέναντι στον συμπατριώτη του Ρούμπεν Αμορίν, 3-2 στο Μάντσεστερ τον περασμένο Δεκέμβριο, και 1-0 εντός έδρας (01/04), οδήγησε τους «κόκκινους» σε διπλές νίκες στο πρωτάθλημα έναντι της Γιουνάιτεντ για πρώτη φορά στα χρόνια της Premier League.
Στη Φόρεστ δεν είναι πρωτόγνωρο αυτό το επίτευγμα, καθώς με προπονητή τον Μπράιαν Κλαφ είχαν πετύχει τρεις φορές στο παρελθόν κάτι ανάλογο όταν ακόμη το πρωτάθλημα Αγγλίας είχε την ονομασία First Division.
1977-78
Πρώτη φορά είχε συμβεί τη σεζόν 1977-78 με νίκες 2-1 στο «Σίτι Γκράουντ» και το επιβλητικό 4-0 εκτός έδρας. Η Νότιγχαμ διένυσε μια εξαιρετική χρονιά κατακτώντας το πρωτάθλημα, γνωρίζοντας την πίκρα της ήττας μόλις τρεις φορές, σε αντίθεση με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που τερμάτισε στη 10η θέση.
1983-84
Έξι χρόνια αργότερα οι «κόκκινοι διάβολοι» γνώρισαν την ήττα τόσο εντός όσο και εκτός έδρας, με 2-1 και με 2-0 αντίστοιχα. Το αξιοσημείωτο είναι ότι το τέλος αυτής της αγωνιστικής περιόδου βρήκε τις δυο ομάδες να ισοβαθμούν με 74 βαθμούς, με τη Νότιγχαμ να υπερτερεί και να καταλαμβάνει την τρίτη θέση αφήνοντας τη Γιουνάιτεντ μια θέση πίσω στην τελική κατάταξη.
1991-92
Με τον Κλαφ να συνεχίζει στο τιμόνι της ομάδας οι «κόκκινοι» επανέλαβαν για τρίτη φορά το league double κόντρα στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Οι νίκες εκείνης της σεζόν ήρθαν με σκορ 1-0 στο «Σίτι Γκράουντ» και 2-1 εκτός έδρας. Τη νίκη στο εντός έδρας αγώνα έδωσε μάλιστα ο Νάιτζελ Κλαφ, γιος του Μπράιαν, με σουτ από τη μεγάλη περιοχή στο 90ο λεπτό. Αυτές οι δυο ήττες από την Φόρεστ, η οποία τερμάτισε όγδοη, στέρησαν από την Γιουνάιτεντ το πρωτάθλημα που τερμάτισε δεύτερη με 78 βαθμούς, τέσσερις λιγότερους από την πρωταθλήτρια Λιντς.
Η Νότιγχαμ Φόρεστ, όσες φορές επικράτησε της Γιουνάιτεντ και στις δυο αναμετρήσεις πρωταθλήματος, πάντα τερμάτισε πιο ψηλά στην βαθμολογία, με εξαίρεση μόνο μια φορά.
Αυτήν την στιγμή οι «κόκκινοι» βρίσκονται στην 3η θέση του βαθμολογικού πίνακα με τη Μάντσεστερ μόλις στη 13η θέση. Διανύοντας μια ξέφρενη πορεία στην Premier League, η Νότιγχαμ Φόρεστ βρίσκεται αγκαλιά με τη League Phase του Champions League της επόμενη σεζόν. Ο Μπράιαν Κλαφ θα… καμαρώνει κάπου εκεί ψηλά, για την ομάδα με την οποία μεγαλούργησε.
Σταύρος Λαδιάς