Championship:40η αγωνιστική (preview)
31.03.2012 | 13.17
Επτά «στροφές» απομένουν μέχρι το φινάλε της Τσάμπιονσιπ και σχεδόν τα πάντα παραμένουν ρευστά. Στην κορυφή, αν εξαιρεθεί η Σαουθάμπτον, που έχει σαφές προβάδισμα για την απευθείας άνοδο, όλα είναι ανοιχτά. Το ίδιο ισχύει και στην «ουρά» αφού όλες οι ομάδες που εμπλέκονται στα σενάρια υποβιβασμού διατηρούν ελπίδες για παραμονή. Από τα σημερινά ματς αυτό που ξεχωρίζει είναι εκείνο ανάμεσα στη Γουέστ Χαμ, μια και πιθανός νικητής θα αποκτήσει πλεονέκτημα για την απευθείας άνοδο.
ΚΑΡΝΤΙΦ – ΜΙΛΓΟΥΟΛ
Κάρντιφ: Στην όγδοη θέση βρίσκεται η Κάρντιφ μετά τα αποτελέσματα της προηγούμενης αγωνιστικής και πλέον είναι σαφές ότι οι Ουαλοί δεν κρατούν την τύχη στα χέρια τους. Οι «μπλουμπερντς» μετρούν τέσσερα διαδοχικά ματς χωρίς νίκη, με τα τρία τελευταία να έχουν ολοκληρωθεί ισόπαλα. Το τελευταίο δεν τους... χάλασε και πολύ, με δεδομένο ότι δεν μπορεί να θεωρηθεί απογοητευτική μια ισοπαλία (1-1) στην έδρα της Μπέρμιγχαμ. Για τη σημερινή αναμέτρηση ο Μάλκι Μακάι δεν έχει να αντιμετωπίσει κάποιο νέο πρόβλημα. Αντίθετα, μπορεί να επαναφέρει στο αρχικό σχήμα τον πολύτιμο επιθετικό Κένι Μίλερ, που στο «Σεντ Αντριους» χρησιμοποιήθηκε ως αλλαγή.
Μίλγουολ: Εκεί ή κάπου εκεί γύρω, όπως λένε και οι Αγγλοι, βρίσκεται η Μίλγουολ, που ακόμα δεν έχει καταφέρει να πάρει την απόσταση που θα ήθελε από τη ζώνη του υποβιβασμού. Φυσικά η αιτία είναι ότι οι μόνοι βαθμοί που έχουν πάρει τα «λιοντάρια» προέρχονται από τη νίκη επί της Ντονκάστερ, δύο αγωνιστικές πριν. Στην προηγούμενη αγωνιστική οι φιλοξενούμενοι επιβεβαίωσαν ότι δεν είναι καθόλου αποτελεσματικοί εντός έδρας, χάνοντας 1-0 από τη Λιντς. Χωρίς τον Νικ Μοντγκόμερι θα αγωνιστεί σήμερα η Μίλγουολ. Ο βετεράνος μέσος, που είναι δανεικός από τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ, ίσως επιστρέψει γρηγορότερα στο «Μπράμαλ Λέιν», μια και αντιμετωπίζει τραυματισμό στη γάμπα. Οι αμυντικοί Τρότερ και Μκανταγουάιρ παραμένουν μακροχρόνια τραυματίες.
ΓΟΥΕΣΤ ΧΑΜ – ΡΕΝΤΙΝΓΚ
Γουέστ Χαμ: Επιτέλους νίκη για τη Γουέστ Χαμ, έπειτα από πέντε διαδοχικές ισοπαλίες. Τα «σφυριά» κέρδισαν 2-0 στην έδρα της Πίτερμπρο και διατήρησαν τις ελπίδες τους για να καταλάβουν μια από τις δύο θέσεις που οδηγούν σε απευθείας άνοδο. Οι Λονδρέζοι «καθάρισαν» το ματς χάρη σε δύο γκολ σε διάστημα που σημείωσαν σε επτά λεπτά στη διάρκεια του δεύτερου μέρους (51’-57’), με τους Βαζ Τε και Ο’Νιλ. Λίγο πριν τη σέντρα θα αποφασίσει για τη χρησιμοποίηση του Φάιγ ο Αλαρντάις. Ο έμπειρος στόπερ έγινε αναγκαστική αλλαγή στο ημίχρονο του προηγούμενου αγώνα, ωστόσο οι εξετάσεις δεν έδειξαν κάποιο σημαντικό πρόβλημα στο κρανίο. Επίσης αλλαγή στο ημίχρονο έγινε ο μέσος Ο’Μπράιαν (εξτρέμ), αλλά λογικά θα αγωνιστεί. Σε περίπτωση που δεν τα καταφέρει σταντ μπάι είναι Φομπέρ, που μετά από καιρό είναι διαθέσιμος. Οι αμυντικοί Ριντ και Ντεμέλ επέστρεψαν στις προπονήσεις, όμως ακόμα δεν υπολογίζονται.
Ρέντινγκ: Και η ισοπαλία σήμερα... κάνει στη Ρέντινγκ, με δεδομένο ότι αυτή τη στιγμή κατέχει τη δεύτερη θέση και η ομάδα που βρίσκεται έναν βαθμό πίσω της είναι η Γουέστ Χαμ. Μετά την ήττα (3-1) από την Πίτερμπρο οι «βασιλικοί» επέστρεψαν στις επιτυχίες και παρέμειναν σε θέση ισχύος, παίρνοντας τους τρεις βαθμούς από το κρίσιμο ματς με την Μπλάκπουλ (3-1). Αισιοδοξία υπάρχει στους φιλοξενούμενους ότι ο επιθετικός Ρόμπερτς θα ξεπεράσει το πρόβλημα στον δικέφαλο έγκαιρα και θα μπορέσει να βοηθήσει. Σε περίπτωση που δεν τα καταφέρει στη θέση του θα χρησιμοποιηθεί και πάλι ο νεαρός δανεικός από την Αρσεναλ Μπενίκ Αφόμπε. Εξακολουθεί να λείπει ο πλάγιος μπακ Κόνολι, με τον Κάμινγκς να συνεχίσει στο δεξίο άκρο, με δεδομένο ότι λείπει και ο Μιλς. Εκτός πλάνων βρίσκεται και ο αναπληρωματικός τερματοφύλακας Μίκελ Αντερσεν.
ΙΠΣΟΥΙΤΣ – ΜΠΑΡΝΣΛΙ
Ιπσουιτς: Ελάχιστο ενδιαφέρον για το υπόλοιπο του πρωταθλήματος έχουν στην Ιπσουιτς και αυτό φαίνεται από το ότι τεχνική ηγεσία και διοίκηση έχουν ρίξει το βάρος σε ανανεώσης και αποχωρήσης ενόψει της επόμενης περιόδου. Οι «τράκτορ μπόις» στο προηγούμενο ματς πήραν την ισοπαλία στην εντός έδρας αναμέτρηση με τη Μίντλεσμπρο (1-1) ισοφαρίζοντας ένα τέταρτο με το φινάλε, χάρη σε γκολ του Λιντμπίτερ. Κάτω από τα δοκάρια πιθανότατα επιστρέφει ο Αραν Λι-Μπάρετ, με δεδομένο ότι η Ρέντινγκ ανακάλεσε τον δανεισμό του Αλεξ ΜακΚάρθι. Κατά τα άλλα, ο Πολ Τζιούελ δεν έχει να επιλύσει κάποιο νέο πρόβληματα. Ισως, όμως, προχωρήσει σε κάποιες αλλαγές, μια και η ομάδα του βούλιαξε στη μετριότητα μεσοβδόμαδα και φάνηκε ότι αρκετοί ποδοσφαιριστές βγάζουν κούραση από τα επτά ματς που έχουν δώσει σε διάστημα 25 ημερών.
Μπάρνσλι: Επειτα από τέσσερις διαδοχικές ήττες (χωρίς να σκοράρει μάλιστα) και συνολικά επτά αγώνες χωρίς νίκη το χειλάκι των παικτών της Μπάρνσλι... έσκασε. Στο πολύ κρίσιμο ματς με την Πίτερμπρο οι «τάικς» έδειξαν χαρακτήρα και φτάνοντας στο 1-0 και πλέον φαίνεται ότι μένουν οριστικά μακριά από περιπέτειες. Χωρίς τον τιμωρημένο αμυντικό Νέιθαν Ντόιλ, που αντίκρισε την κόκκινη κάρτα στο προηγούμενο ματς, θα παραταχθούν σήμερα οι φιλοξενούμενοι. Αυτό είναι και το μόνο νέο πρόβλημα που αντιμετωπίζει ο Κιθ Χιλ, ο οποίος όμως εξακολουθεί να έχει άλλους... πονοκέφαλους. Οι τερματοφύλακες Στιλ και Πιρς παραμένουν εκτός, με τον δανεικό από την Τότεναμ Μπάτον να συνεχίζει κάτω από τα δοκάρια. Εξακολουθούν να μην υπολογίζονται και ο δεξιός μπακ Χάσελ, οι μέσοι Μπάτερφιλντ και Πέρκινς, ο στόπερ Εντουαρντς και ο εξτρέμ Ο’Μπράιαν.
ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ – ΝΟΤΙΓΧΑΜ ΦΟΡΕΣΤ
Κρίσταλ Πάλας: Οδυνηρή μπορεί να αποδειχθεί για την Κρίσταλ Πάλας η ισοπαλία (1-1) που παραχώρησε στην εντός έδρας αναμέτρηση με τη Ντονκάστερ, αφού «ψαλίδισε» αρκετά τις πιθανότητες που έχει για να προλάβει τα πλέι οφ. Οι «αετοί» απέχουν αυτή τη στιγμή οκτώ βαθμούς από την έκτη θέση και στις επτά αγωνιστικές που απομένουν πολύ δύσκολα θα μπορέσουν να καλύψουν την απόσταση, ξεπερνώντας τις έξι ομάδες που βρίσκονται αυτή τη στιγμή μπροστά τους. Αρκετές απουσίες για τους γηπεδούχους στη σημερινή αναμέτρηση. Ο αμυντικός Γκάρντνερ αποχώρησε με προβλήματα σε δικέφαλο και αστράγαλο μεσοβδόμαδα και θα χάσει το υπόλοιπο της περιόδου. Το ίδιο ισχύει και για τον μέσο Γέντινακ, ενώ εν αναμονή του τι θα δείξουν οι εξετάσεις βρίσκεται και ο δανεικός αμυντικός ΜακΣέιν. Εκτός πλάνων βρίσκεται και ο επιθετικός Σκάνελ.
Νότιγχαμ Φόρεστ: Πραγματοποιώντας εξαιρετική αμυντική εμφάνιση η Νότιγχαμ Φόρεστ απέσπασε έναν πολύτιμο βαθμό στην προσπάθεια που κάνει για να μείνει στην κατηγορία. Οι «ρεντς» δεν έδωσαν πολλές πιθανότητες στην υποψήφια για συμμετοχή στα πλέι οφ Λέστερ και την κράτησαν στο 0-0. Ο Στιβ Κότεριλ ζήτησε από τους παίκτες του ανάλογη προσπάθεια και σήμερα, μια και η αλήθεια είναι ότι αν και βρίσκονται σε καλή κατάσταση το τελευταίο διάστημα δεν μπορούν ακόμα να λένε ότι αισθάνονται άνετασε ότι έχει να κάνει με την παραμονή. Μέχρι την τελευταί στιγμή θα περιμένουν οι φιλοξενούμενοι τον επιθετικό ΜακΚλίρι, ο οποίος αντιμετωπίζει πρόβλημα στον δικέφαλο και υπάρχουν φόβοι ότι μπορεί να χάσει περισσότερα παιχνίδια. Τραυματίας εξακολουθεί να είναι ο δανεικός αμυντικός Ελοκόμπι, ενώ εκτός παραμένουν 1-2 μακροχρόνια τραυματίες.
ΛΙΝΤΣ – ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ
Λιντς: Αφύπνιση την κατάλληλη στιγμή ή απλά ένα ξέσπασμα; Θα φανεί άμεσα, ωστόσο το σημαντικό αυτή τη στιγμή για τη Λιντς κατάφερε να μείνει στο «κόλπο» για τη συμμετοχή στα πλέι οφ. Οι παίκτες του Νιλ Γουόρνοκ εκμεταλλεύθηκαν το ότι η Μίλγουολ έχει αδυναμίες όταν αγωνίζεται μπροστά στο κοινό της και έφυγαν με το 1-0 από το «Ντεν» και πλέον η απόσταση που τους χωρίζει από την έκτη θέση βρίσκεται στους πέντε βαθμούς. Απέναντι σε μια Γουότφορντ που δεν κυνηγά και πολλά πράγματα βαθμολογικά οι γηπεδούχοι πρέπει πάση θυσία να πάρουν τους τρεις βαθμούς για να συνεχίσουν να ονειρεύονται. Εκτός πλάνων βρίσκεται ο τιμωρημένος αμυντικός Ο’Ντι, ενώ μάχη με τον χρόνο για να προλάβει δίνει ο ακραίος επιθετικός Εϊντι Γουάιτ. Η απουσία του πρώτου ίσως ωθήσει τον Γουόρνοκ να επαναφέρει τον Λις στο κέντρο της άμυνας, δίπλα στον Μπρους, να χρησιμοποιήσει στα πλάγιο τον Πολ Κόνολι. Οι αμυντικοί Ο’Μπράιν και Μπρόμπι επέστρεψαν στις προπονήσεις, αλλά ακόμα δεν είναι σε θέση να βοηθήσουν.
Γουότφορντ: Αν και στο πρώτο ημίχρονο της αναμέτρησης θα μπορούσε να μαζέψει την μπάλα δύο και τρεις φορές από τα δίχτυα της, η Γουότφορντ πήγε στο ημίχρονο του αγώνα με την Ιπσουιτς χάνοντας μόνο 1-0. Αυτό της έδωσε η δυνατότητα να ανασυνταχθεί, να αλλάξει αγωνιστικό πλάνο και τελικά να φτάσει στο υπέρ της 2-1. Αυτή ήταν η δεύτερη σερί νίκη για τις «σφήκες», που δεν έχουν ηττηθεί σε κανένα από τα έξι τελευταία παιχνίδια τους. Ο κεντρικός αμυντικός Αντριαν Μαριάπα απουσίασε από τα δύο τελευταία παιχνίδι με πρόβλημα στον αστράγαλο και παραμένει αμφίβολο το αν θα επιστρέψει σήμερα. Σε σχέση με το προηγούμενο ματς ο Σιν Ντάιτς είναι αναγκασμένος να κάνει τουλάχιστον μια αλλαγή, μια και επέστρεψε εσπευσμένα στη Φούλαμ ο δανεικός εξτρέμ Αλεξ Κατσάνικλιτς. Παραμένει εκτός πλάνων ο εδώ και καιρό τραυματίας μέσος ΜακΤζιν.
ΜΠΡΑΪΤΟΝ – ΜΙΝΤΛΕΣΜΠΡΟ
Μπράιτον: Με νύχια και με δόντια προσπαθεί η Μπράιτον και για την ώρα διατηρεί τη θέση της στην πρώτη εξάδα. Η ομάδα του Γκουστάβο Πογέτ προέρχεται από ισοπαλία στην έδρα της Νότιγχαμ Φόρεστ και σήμερα θα κάνει ένα τεράστιο βήμα για την παρουσία της στα πλέι οφ, αν φυσικά ξεπεράσει το εμπόδιο της ομάδας με την οποία «συγκατοικεί» στη βαθμολογία. Ισως ο Ουρουγουανός τεχνικός, μετά και το 1-1 με τη Φόρεστ, προβληματίζεται από το ότι συγκεκριμένοι ποδοσφαιριστές του έχουν άλλη συμπεριφορά όταν αγωνίζονται εντός έδρας και διαφορετικοί μακριά από το «σπίτι». Σε ότι έχει να κάνει με το σημερινό ματς ο Πογέτ έχει και πάλι στη διάθεσή του τον επιθετικό Μακάιλ-Σμιθ, που ξεπέρασε την ίωση από την οποία ταλαιπωρήθηκε. Για τον ίδιο λόγο έχασε την αναμέτρηση με τη Φόρεστ ο εξαιρετικός μεσοεπιθετικός Μπάκλι, που επίσης επιστρέφει. Ποινή δύο αγωνιστικών ξεκινά ο μέσος Σπάροου, με τον μεσοαμυντικό Χάρα να εκτίει την τελευταίες από τις τρεις αγωνιστικές της ποινής του.
Μίντλεσμπρο: Να πάει στράφει όλη η δουλειά που έχει γίνει μέσα στη χρονιά κινδυνεύει η Μίντλεσμπρο. Οι παίκτες του Τόνι Μοουμπρέι δεν έχουν πάρει νίκη εδώ και πέντε αγωνιστικές και θα πρέπει να αισθάνονται μάλλον ευτυχισμένοι που παρ’ όλα αυτά παραμένουν στην έκτη θέση. Στο προηγούμενο ματς η «Μπόρο» έμεινε στο 1-1 στην έδρα της Ιπσουιτς. Το συγκεκριμένο σκορ κοντεύει να γίνει το... αγαπημένο της, μια και έχει εμφανιστεί στις τρεις πρόσφατες αναμετρήσεις της. Αγωνιστικά, ο Μοουμπρέι δεν θα έχει στη διάθεσή του τον ηγέτη Μάθιου Μπειτς. Ο στόπερ των φιλοξενούμενων τραυματίστηκε στο γόνατο και εκφράζονται φόβοι ότι η ζημιά είναι πολύ μεγάλη. Εξάλλου, γι΄αυτό επέστρεψε από τον δανεισμό του στην Μπρίστολ Σίτι ο Στίβεν ΜακΜάνους. Κάποιο μικροπρόβλημα αντιμετωπίζει ο επιθετικός Εμνες, αλλά λογικά θα προλάβει, ενώ ελπίδες για να επιστρέψει στη δράση έχει και ο μεσοεπιθετικός Αρούν. Μακροχρόνια απόντες παραμένουν οι ΜακΝτόναλντ (επιθετικός) και Γουίλιαμς (αμυντικός), αν και πλησιάζουν στην επιστροφή τους.
ΜΠΡΙΣΤΟΛ ΣΙΤΙ – ΝΤΕΡΜΠΙ
Μπρίστολ Σίτι: Συνεχιζει να παίζει με τη φωτιά η Μπρίστολ Σίτι και λογικά δεν θα απαλλαγεί από τους... εφιάλτες μέχρι το τέλος του πρωταθλήματος. Οι «ρόμπινς» έρχονται από τέσσερα διαδοχικά ματς χωρίς νίκη και βρίσκοντι μόλις έναν βαθμό πάνω από την Κόβεντρι, την πρώτη ομάδα που βρίσκεται εντός της ζώνης του υποβιβασμού. Στο προηγούμενο ματς οι παίκτες του Ντάρεν ΜακΑϊνς πήραν τον βαθμό, ωστόσο κανείς δεν τα έβαψαν και μαύρα, μια και η ισοπαλία 1-1 ήρθε στην έδρα της Μίντλεσμπρο. Χωρίς τους τιμωρημένους αμυντικούς Φοντέν και ΜακΓκίβερν θα παραταχθούν οι γηπεδούχοι. Ο πρώτος εκτίει τη δεύτερη από τις τρεις αγωνιστικές της ποινής του, με τον δεύτερο να μένει εκτός λόγω της αποβολής του κόντρα στη Μίντλεσμπρο. Πιθανότητες να επιστρέψει στη δράση έχει ο μέσος Σκιουζ, όμως ο ΜακΑϊνς εξακολουθεί να έχει σημαντικά προβλήματα. Πρόβλημα στον αστράγαλο αντιμετωπίζει ο Νιατάνγκα (αμυντικός), με τον Γουίλσον (αμυντικός) να έχει τεθεί νοκ άουτ για το υπόλοιπο της περιόδου. Το ίδιο ισχύει επίσης και για τον επιθετικό Κλάρκσον, αλλά και τον μέσο Ελιοτ.
Ντέρμπι: Σαρωτική για περίπου 50 λεπτά ήταν η Ντέρμπι απέναντι στην Κρίσταλ Πάλας, ωστόσο στη συνέχεια έκανε... καρδιακούς τους οπαδούς της. Τα «κριάρια» βρέθηκαν να προηγούνται 3-0 στο 49’ και όλα έδειχναν ότι θα έκαναν υγιεινό περίπατο, ωστόσο μετά βίας έφτασαν στο τελικό 3-2. Το αποτέλεσμα έφερε την ομάδα του Νάιτζελ Κλαφ πέντε βαθμούς μακριά από τη ζώνη των πλέι οφ και πολλά σχετικά με το αν οι ελπίδες των «κριαρών» για άνοδο παραμείνουν ζωντανές θα κριθούν από το σημερινό αποτέλεσμα. Αρκετές πιθανότητες να είναι έτοιμος εγκαίρως έχει ο επιθετικός Ντέιβις, που έχει αναγκαστική αλλαγή στο ημίωρο του αγώνα με την Κρίσταλ Πάλας. Με τον Μπολ να κάνει... παρέα στον τραυματία Γουόρντ, είναι σχεδόν βέβαιο ότι στην επίθεση θα επιστρέψει ο Τάισον σε περίπτωση που η αισιοδοξία για τον Ντέιβις δεν επαληθευτεί. Εξακολουθούν να μην υπολογίζονται οι αμυντικοί Μπάρκερ, Μπρέιφορντ, Ο’Μπράιαν και ο φορ Ντόιλ.
ΠΙΤΕΡΜΠΡΟ – ΛΕΣΤΕΡ
Πίτερμπρο: Με επτά ματς να απομένουν και τη διαφορά που τη χωρίζει από τη ζώνη του υποβιβασμού να βρίσκεται στους εννέα βαθμούς πολύ δύσκολα η Πίτερμπρο, αλλά είναι γεγονός ότι η συμπεριφορά της στα τελευταία παιχνίδια και η φόρμα της επιτρέπουν ανησυχία... Οι «πος» έχουν χάσει τα τρία από τα τέσσερα τελευταία παιχνίδια τους, με πιο πρόσφατο εκείνο από τη Γουέστ Χαμ. Μένοντας μακριά από τον καλό εαυτό τους ηττήθηκαν 2-0 στο «Λόντον Ρόουντ» και σήμερα πρέπει να βάλουν «φρένο» στην αγωνιστική κατηφόρα για να μην αποκτήσουν επιπλέον άγχος. Μάχη με τον χρόνο δίνει ο αναντικατάστατος κεντρικός αμυντικός Ζακουανί για να προλάβει τη σημερινή αναμέτρηση. Ο Ντάρεν Φέργκιουσον εξετάζει και την πιθανότητα να προχωρήσει σε αλλαγές στη μεσαία γραμμή, έχοντας παρατάξει την ίδια ενδεκάδα στις πέντε προηγούμενες αναμετρήσεις.
Λέστερ: Το πρόσφατο σερί εντός έδρας νικών που είχε δημιουργήσει η Λέστερ σταμάτησε την προηγούμενη αγωνιστική, με τις «αλεπούδες» να χάνουν πολύτιμο έδαφος στην προσπάθειά τους να τερματίσουν στην πρώτη εξάδα. Μετά από τέσσερα θετικά αποτελέσματα στο «Γουόκερς» η Λέστερ έμεινε στο 0-0 κόντρα στη Νότιγχαμ Φόρεστ, αφού δεν κατάφεραν να διασπάσουν την πολύ καλή άμυνα που βρήκαν απέναντί τους. Πιθανότητες για τα πλέι οφ εξακολουθούν να υπάρχουν, όμως ο χρόνος λιγοστεύει επικίνδυνα, κάτι που πρακτικά σημαίνει ότι οι «αλεπούδες» πρέπει να διεκδικήσουν κάθε διαθέσιμο βαθμό από τώρα μέχρι το φινάλε. Πιθανή για τους φιλοξενούμενους είναι η σημαντική επιστροφή του μέσου Γουέλενς, που φαίνεται ότι ξεπέρασε τον τραυματισμό του στη γάμπα. Οι μακροχρόνια τραυματίες Κινγκ (μέσος) και Βασέλ (επιθετικός) επέστρεψαν στη δράση σε φιλανθρωπικό παιχνίδι που έδωσε μεσοβδόμαδα η Λέστερ (για να σωθεί η γειτόνισα Κέτερινγκ) και μολονότι ο πρώτος είναι στην αποστολή, ο δεύτερος δεν έχει πιθανότητες να επανεμφανιστεί.
ΠΟΡΤΣΜΟΥΘ – ΜΠΕΡΝΛΙ
Πόρτσμουθ: Επτάψυχη μοιάζει να είναι η Πόρτσμουθ, που όπως και πέρυσι –όταν πάλι της είχαν αφαιρεθεί δέκα βαθμοί- δείχνει ικανή τον τρόπο για να αποφύγει τον υποβιβασμό. Οι «πομπέι» δείχνουν την ικανότητα να εκμεταλλεύονται την επιπλέον δύναμη που έχουν όταν αγωνίζονται στο «Φράτον Παρκ», όπου έχουν σημειώσει δύο σερί νίκες. Μετά το 4-1 επί της Μπέρμιγχαμ οι ποδοσφαιριστές του Μάικ Εϊπλετον έκαναν το καθήκον τους και απέναντι στη Χαλ (2-0), με αποτέλεσμα να απέχουν τρεις βαθμούς από την έξοδό τους από την επικίνδυνη ζώνη. Επίσης, θετικός για τους γηπεδούχους από το προηγούμενο ματς ήταν ότι δεν προέκυψαν νέα προβλήματα, τα οποία θα επιβάρυναν ιδιαίτερα ένα ήδη «κουτσουρεμένο» ρόστερ. Ο πολύπειρος αμυντικός Ααρον Μοκοένα εξακολουθεί να μην υπολογίζεται, ενώ μακροχρόνια εκτός δράσης παραμένει και ο βετεράνος φορ Κανού. Ο νεαρός επιθετικός Σκαπούτσι, που πρόσφατα αποκτήθηκε δανεικός από τη Μάντσεστερ Σίτι, πιέζει για να ξεκινήσει, έχοντας βρεθεί στον πάγκο στα δύο προηγούμενα ματς. Στο αριστερό άκρο της άμυνας αναμένεται να συνεχίζει ο επίσης δανεικός από τη Σίτι, Καρίμ Ρέκικ, που ήταν πολύ καλός το βράδυ της Τρίτης.
Μπέρνλι: Από τις λίγες ομάδες της κατηγορίας που τούτη την περίοδο δεν έχουν ουσιαστικό βαθμολογικό κίνητρο είναι η Μπέρνλι. Απέχοντας 15 βαθμούς από τη ζώνη του υποβιβασμού και 12 από αυτή των πλέι οφ οι «κλάρετς» έχουν στο μυαλό τους κυρίως το πότε θα ξεκινήσουν διακοπές. Μια ματιά στα αποτελέσματα θα σας πείσει, μια και η Μπέρνλι αγνοεί τη νίκη εδώ και επτά αγωνιστικές. Πάντως, στο τελευταίο παιχνίδι της κράτησε στο 2-2 τη Γουέστ Χαμ. Εξαιρετικά αμφίβολος για τη σημερινή αναμέτρηση δίνεται ο πρώτος σκόρερ της Μπέρνλι, Τζέι Ροντρίγκεζ. Κατά τα άλλα, όμως, ο Εντι Χάουι έχει πρακτικά πλήρη αποστολή στη διάθεσή του. Ωστόσο, θα πρέπει να ανακατέψει την τράπουλα, γνωρίζοντας ότι η ομάδα του δεν έχει κερδίσει από την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου!
ΧΑΛ – ΚΟΒΕΝΤΡΙ
Χαλ: Βάζει τα χέρια της και βγάζει τα μάτια της η Χαλ. Μέχρι πρότινος οι «τίγρεις» έδειχναν ικανές να αντέξουν και να παραμείνουν στις θέσεις που οδηγούν στα πλέι οφ, αλλά εσχάτως έχουν μείνει από... καύσιμα. Η ομάδα του Νικ Μπάρμπι δεν έχει πάρει βαθμό στα τρία τελευταία παιχνίδια της, ενώ παραμένει χωρίς νίκη εδώ και τέσσερις αγωνστικές και πλέον καλείται να καλύψει διαφορά τεσσάρων βαθμών από την έκτη θέση στα ματς που απομένουν. Χαρακτηριστικό του ποια ήταν η εικόνα της ομάδας του στην πρόσφατη ήττα (2-0) στην έδρα της Πόρτσμουθ ήταν ότι ο Μπάρμπι ζήτησε συγγνώμη από τους οπαδούς της ομάδας που μπήκαν στον κόπα να ταξιδέψουν. Χωρίς δύο σημαντικά στελέχη της θα αγωνιστεί η Χαλ. Ο μέσος Κόρεν και ο αμυντικός Ντάντζεον εξακολουθούν να μην έχουν ξεπεράσει τους τραυματισμούς που αντιμετωπίζουν και βρίσκονται εκτός πλάνων. Το ευχάριστο για τον Μπάρμπι είναι πως αυτά τα δύο αποτελούν τα μοναδικά προβλήματα που αντιμετωπίζει.
Κόβεντρι: Από μεγάλο αποτέλεσμα, που ήταν απαραίτητο για να τη διατηρήσει στο «κόλπο» για την παραμονή, έρχεται η Κόβεντρι. Οι «γαλάζιοι ουρανοί» ήξεραν ότι δεν είχαν κανένα περιθώριο για απώλεια απέναντι στην Πόρτσμουθ και έφτασαν δίκαι στο 2-0. Αν αναλογιστεί κανείς ότι αυτό το αποτέλεσμα έρχεται μετά από εκτός έδρας ισοπαλίες κόντρα σε Γουότφορντ και Κάρντιφ, κατανοεί ότι το κλίμα έχει βελτιωθεί στα αποδυτήρια και πλέον η ομάδα έχει αρκετές πιθανότητες να αποφύγει τον υποβιβασμό. Το συγκεκριμένο σενάριο πριν μερικές εβδομάδες συγκέντρωνε ελάχιστες πιθανότητες. Εξαιρετικά αμφίβολος παραμένει για τους φιλοξενούμενους ο Νέιθαν Κάμερον. Ο αμυντικός της Κόβεντρι έλειψε και από το προηγούμενο ματς και κάνει αγώνα δρόμου για να ξεπεράσει τον τραυματισμό του. Ο Μπελ (μέσος) ευελπιστεί ότι θα επιστρέψει σε φουλ ρυθμούς προπόνησης την επόμενη εβδομάδα, όμως μακροχρόνια τραυματίες παραμένουν οι Μπέικερ (μέσος), Χρέινταρσον (αμυντικός) και Γουντ (αμυντικός).
ΜΠΛΑΚΠΟΥΛ – ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ
Μπλάκπουλ: Δεν δείχνει ότι βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, ωστόσο σήμερα μπορεί να κάνει ένα καθοριστικό βήμα για τη συμμετοχή της στα πλέι οφ. Σκιά του καλού εαυτού της που έδειξε στο μεγαλύτερο διάστημα της σεζόν είναι τελευταία η Μπλάκπουλ, με αποτέλεσμα να βρεθεί οριακά εκτός εξάδας. Μόλις μια νίκη έχουν στα έξι τελευταία ματς οι «σισάιντερς», διάστημα στο οποίο μετρούν επίσης δύο ισοπαλίες και τρεις ήττες. Η πιο πρόσφατη από αυτές ήρθε την προηγούμενη αγωνιστική, με την ομάδα του Ιαν Χολογουέι να χάνει 3-1 στην έδρα της Ρέντινγκ. Πιθανή νίκη κόντρα στην πρωτοπόρο σίγουρα θα δώσει άλλον αέρα για τη συνέχεια στην Μπλάκπουλ. Οι γηπεδούχοι δεν υπολογίζουν στη βοηθεία του Ρόμαν Μπέντναρ. Ο δανεικός από τη Γουέστ Μπρόμιτς επιθετικός έχει τραυματιστεί στο γόνατο και ίσως τεθεί νοκ άουτ για το υπόλοιπο της σεζόν. Ωστόσο, αυτό είναι και το μοναδικό πρόβλημα για τον Χολογουέι, που ούτως ή άλλως έχει αρκετές επιλογές για τη γραμμή κρούσης.
Σαουθάμπτον: Η πλέον φορμαρισμένη ομάδα στην κατηγορία δείχνει ότι είναι αυτή την περίοδο η Σαουθάμπτον και δικαιολογημένα θεωρείται το απόλυτο φαβορί για να κατακτήσει μια από τις δύο θέσεις της απευθείας ανόδου, αλλά και τον τίτλο του πρωταθλητή. Οι «άγιοι» έρχονται από τέσσερις σερί νίκες και συνολικά επτά σε οκτώ αγώνες, ενώ δεν έχουν ηττηθεί εδώ και δώδεκα αγωνιστικές. Ολα αυτά αποδεικνύουν την κατάσταση στην οποία βρίσκονται και σήμερα θέλουν τους τρεις βαθμούς για να ξεμπερδεύουν μια ώρα αρχίτερα. Στο προηγούμενο ματς ο Μπίλι Σαρπ σκόραρε και τα δύο τέρματα της Σαουθάμπτον, «καθαρίζοντας» απέναντι στην πρώην ομάδα του (Ντονκάστερ). Ο πρώτος σκόρερ της ομάδας, Πολ Λάμπερτ (28 γκολ), έλειψε από το προηγούμενο ματς με πρόβλημα στο πέλμα, όμως τα ρεπορτάζ τον θέλουν να προλαβαίνει. Σε θέση να βοηθήσει είναι και ο Ιάπωνας φορ Ταντανάρι Λι, που έμεινε στον πάγκο κόντρα στη Ντονκάστερ. Στις προπονήσεις γύρισε ο Βραζιλιάνος φορ Ζούλι Ντο Πράντο, αλλά λογικά δεν προλαβαίνει. Κοντά στην επάνοδό του βρίσκεται ο αμυντικός Σίμπορν, που προέρχεται από σημαντικό τραυματισμό στο κεφάλι.
