Από το μηδέν στην κορυφή
Αυτή είναι η πορεία που θέλει να κάνει στο νέο του ξεκίνημα στην Άστον Βίλα, ο Στίφεν Άιρλαντ. Ο 24χρονος μέσος μετακινήθηκε από τη Μάντσεστερ Σίτι στους «χωριάτες» ως αντάλλαγμα για τον Τζέιμς Μίλνερ που έκανε την αντίθετη διαδρομή και πλέον βάζει στόχους με τη νέα του ομάδα και είναι αποφασισμένος να τους εκπληρώσει.
Τη σεζόν 2008-2009 αναδείχθηκε ο καλύτερος ποδοσφαιριστής των «πολιτών», όμως με την έλευση του Ρομπέρτο Μαντσίνι στην τεχνική ηγεσία, είδε το χρόνο συμμετοχής του να ελαττώνεται αισθητά και εντέλει να μην υπολογίζεται καθόλου. Το καλύτερο που θα μπορούσε να κάνει ήταν να αποχωρήσει από το Μάντσεστερ, όπως και έπραξε. Την Κυριακή κλείνει τα 24 του χρόνια και είναι πλέον έτοιμος να αλλάξει σελίδα στην καριέρα του. «Έχω πολλές φιλοδοξίες. Θέλω να παίξω ξανά ποδόσφαιρο, όπως ακριβώς ξέρω. Δεν έχω συμπληρώσει ενενηντάλεπτο τους τελευταίες οχτώ ή εννιά μήνες, πράγμα που για μένα δεν είναι φυσιολογικό. Έχω ξεχάσει πως είναι να είσαι κουρασμένος όταν βγαίνεις από τον αγωνιστικό χώρο, είτε έχεις χάσει, είτε έχεις κερδίσει. Θέλω να επιστρέψω σε υψηλό επίπεδο και θέλω να βοηθήσω πολύ τους νέους μου συμπαίκτες» τόνισε στην επίσημη ιστοσελίδα της Άστον Βίλα.
Επειδή όμως οι προσωπικές διακρίσεις έρχονται πάντα δεύτερες, η επιτυχία του συλλόγου είναι το μεγάλο θέμα που απασχολεί τον Στίφεν Άιρλαντ και θέλει μέσω της αγωνιστικής του «αναγέννησης», το «Βίλα Παρκ» να δει ακόμα καλύτερες μέρες. «Θέλω να δω αν εγώ και οι συμπαίκτες μου μπορούμε να πετύχουμε τους στόχους μας. Ευελπιστώ πως θα βοηθήσω την Άστον Βίλα να ανέβει σε ψηλά στρώματα. Έχουμε πολύ καλή ομάδα» υποστήριξε ο νεαρός Ιρλανδός που θέλει να διαψεύσει τον Ρομπέρτο Μαντσίνι που δεν τον εμπιστεύθηκε ποτέ, πραγματοποιώντας σπουδαίες εμφανίσεις με τη νέα του ομάδα.
