Τζέραρντ, ο λυτρωτής!
Η Λίβερπουλ έχασε τη γη κάτω από τα πόδια της στις καθυστερήσεις μετά την ισοφάριση της Λουντογκόρετς αλλά με πέναλτι του Τζέραρντ στο τέλος κατάφερε να πάρει τη νίκη με σκορ 2-1 στο «Ανφιλντ».
Η ατμόσφαιρα στο «Ανφιλντ» ήταν εκπληκτική. Όπως ακριβώς άρμοζε στην ομάδα, η οποία επέστρεψε στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Ωστόσο η Λουντογκόρετς δεν μπήκε στον αγωνιστικό χώρο «ψαρωμένη» και κατάφερε στο πρώτο 10λεπτο να ελέγξει το γρήγορο τέμπο των «κόκκινων». Με τη Λίβερπουλ να έχει την κατοχή της μπάλας, η Λουντογκόρετς φρόντισε να κλείσει καλά τους χώρους και μάλιστα στο 18΄προσπάθησε να απειλήσει αλλά η σέντρα από τα δεξιά του Καϊσάρα δεν βρήκε αποδέκτη. Οι προσπάθειες των παικτών του Μπρένταν Ρότζερς παρέμεναν ημιτελείς αφού οι φιλοξενούμενοι διατηρούσαν άριστο στήσιμο στον αγωνιστικό χώρο.
Στο δεύτερο ημίχρονο η Λίβερπουλ μπήκε με εντελώς διαφορετική διάθεση. Από το πρώτο 5λεπτο κιόλας έδειξε την υπεροχή της πιέζοντας πάρα πολύ την Λουντογκόρετς και στο 53' ο Μανκίγιο έφτασε μια ανάσα από το γκολ, σουτάροντας όμως ψηλά άουτ. Στην αμέσως επόμενη φάση όμως η Λουντογκόρετς προειδοποίησε την Λίβερπουλ με το σουτ του Καϊσάρα να αναγκάζει τον Μινιολέ σε εντυπωσιακή επέμβαση. Στο 67ο λεπτό ο Ρότζερς πέρασε στον αγωνιστικό χώρο τους Μπορίνι και Λούκας με τον πρώτο να χάνει σπουδαία ευκαιρία δύο λεπτά αργότερα έπειτα από σέντρα του Μανκίγιο. Στο 73' η Λουντογκόρετς πάγωσε το «Ανφιλντ» με το σουτ του Μπέζτζιακ να σταματά στο δοκάρι ενώ στην επόμενη επίθεση ο Μορένο δεν κατάφερε ανοίξει το σκορ για τη Λίβερπουλ.Όλες τις συγκινήσεις όμως τις έκρυβε το τελευταίο 10λεπτο. Στο 82ο λεπτό ο Μάριο Μπαλοτέλι κατάφερε να κοντρολάρει την μπάλα ανάμεσα σε δύο αντιπάλους τους και με το δεξί πλάσαρε εύστοχα τον Μπόργιαν διαμορφώνοντας το τελικό 1-0. Στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων όμως ο Ντάνι εκμεταλλεύτηκε την ασίστ του Χαμζά για το 1-1. Εκεί που όλα έδειχναν ότι οι Βούλγαροι θα έπαιρναν το βαθμό της ισοπαλίας, οι «κόκκινοι» στην επόμενη επίθεση κέρδισαν πέναλτι και ο Τζέραρντ από τα έντεκα βήματα διαμόρφωσε το τελικό 2-1, οδηγώντας τους οπαδούς της ομάδας σε τρελούς πανηγυρισμούς για την πρώτη νίκη της ομάδας με την επιστροφή της στο Τσάμπιονς Λιγκ.
Συνθέσεις:
Λίβερπουλ: Μιονιολέ, Μανκίγιο, Λόβρεν, Σακό, Μορένο, Τζέραρντ, Χέντερσον, Κουτίνιο (Λούκας 67'), Στέρλινγκ, Λαλάνα (Μπορίνι 67'), Μπαλοτέλι
Λουντογκόρετς: Μπόργιαν, Αλέκ, Μίνεφ, Μότι, Ζούνιορ Καϊσάρα, Ανίσετ Αμπέλ, Ντιάκοφ (Εσπίνιο 85'), Μερσελίνιο, Αλέκσαν, Μπέζτζιακ (Χαμζά 86'), Μισίντζαν (Ντάνι 72')
