Και όμως, ήθελε να σταματήσει το ποδόσφαιρο!
Παραλίγο και δεν θα τον γνωρίζαμε ποτέ! Ο Γουέιν Ρούνεϊ παραδέχτηκε ότι μόλις αντιλήφθηκε ότι το ποδόσφαιρο δεν είναι μόνο σουτ, γκολ και διασκέδαση, σκέφτηκε να τα παρατήσει! Ποιός του άλλαξε γνώμη και με τι θα ασχολιόταν αν δεν ήταν ποδοσφαιριστής!
Ήταν μόλις 14ων ετών.
Μέχρι τότε είχε συναντήσει την ρομαντική πλευρά του ποδοσφαίρου. Δεν το περίμενε τόσο... πολύπλοκο όπως άρχισαν να του το παρουσιάζουν στις ακαδημίες της Έβερτον. Τον πρώτο καιρό που οι προπονητές του αποφάσισαν να δουλέψουν στην τακτική, ένιωσε πιεσμένος. Ο πολύπειρος επιθετικός θυμήθηκε τις δύσκολες στιγμές που αντιμετώπιζε όσο περνούσε ο καιρός και καλούταν να αφομοιώσει τα συστήματα και τις συγκεκριμένες λειτουργίες του μέσα στο γήπεδο.
«Απολάμβανα το ποδόσφαιρο μέχρι εκείνη τη στιγμή. Τότε σταμάτησα να το απολαμβάνω. Σε αυτή την ηλικία θέλεις μόνο να παίζεις ποδόσφαιρο. Εκείνη την περίοδο, όμως, άρχισαν να μας λένε τι πράγματα πρέπει να κάνει ο καθένας στο γήπεδο και τις τακτικές που πρέπει να ακολουθήσει. Ένιωσα ότι ήταν υπερβολικά δύσκολο για μένα και ναι, θυμάμαι ότι μόλις γύρισα σπίτι είπα στον πατέρα μου ότι δεν ήθελα να ξαναπάω», αποκάλυψε ο έμπειρος επιθετικός, ο οποίος όχι μόνο δεν τα παράτησε, αλλά έφτασε να συμπληρώνει σήμερα 100 συμμετοχές με το εθνόσημο:
«Ο πατέρας μου αναστατώθηκε με αυτό. Αυτός που με έκανε να συνεχίσω ήταν ο προπονητής μου, Κόλιν Χάρβεϊ. Έκατσε, μου μίλησε και με έκανε να αγαπήσω ξανά το ποδόσφαιρο. Μου είπε ότι είχε συναντήσει πολλούς νέους παίκτες στην καριέρα του, αλλά όχι με το ταλέντο μου. Μου είπε ότι αν σταματούσα, θα έκανα λάθος και ότι θα βρισκόταν πάντα μαζί μου να με βοηθάει και να με στηρίζει. Μάλιστα μου είχε πει πως εάν συνέχιζα να δουλεύω, θα ανέβαινα στην πρώτη ομάδα πολύ γρήγορα. Ήταν προπονητής της Έβερτον και ήξερε τα πράγματα πως λειτουργούν. Ευτυχώς τον άκουσα».
Σε περίπτωση που τελικά σταματούσε το ποδόσφαιρο, με τι είχε σκεφτεί να ασχοληθεί; «Θα δοκίμαζα να κάνω καριέρα στην πυγμαχία. Είναι δύσκολο άθλημα και δεν θα είχα καταφέρει πολλά πράγματα. Έπαιζα, αλλά το άφησα και επικεντρώθηκα 100% στο ποδόσφαιρο. Από τότε η πρόοδος μου ήταν συνεχής».
