Την... ξελάσπωσε ο Ράσφορντ, αποχαιρέτησε η Άστον Βίλα
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ήταν το απόλυτο αφεντικό απέναντι στην Άστον Βίλα, της οποίας οι υποχρεώσεις από 'δω και πέρα θα έχουν διαδικαστικό χαρακτήρα αφού αποχαιρέτησε και μαθηματικά την Πρέμιερ Λιγκ για πρώτη φορά, αλλά η κυριαρχία της ήταν και πάλι ανούσια, με τον Μάρκους Ράσφορντ να ξεχωρίζει, διαμορφώνοντας και το τελικό 1-0. Επιστροφή για τον Γουέιν Ρούνεϊ.
Ακόμη κι έτσι σημασία για τους «κόκκινους διαβόλους» έχουν οι 56 βαθμοί (σε 33 παιχνίδια, 34 αγωνιστικές) και οι 57-52 των Μάντσεστερ Σίτι-Γουέστ Χαμ που βρίσκονται μπροστά και πίσω έχοντας 32 παιχνίδια. Με μόλις 16 βαθμούς, τέσσερις στροφές από το φινάλε δεν σώζεσαι και έτσι οι «χωριάτες» έγιναν κι επισήμως η πρώτη ομάδα που υποβιβάζεται. Στα 28 χρόνια το σερί παρουσίας της στην πρώτη κατηγορία, δεν είχε πέσει ποτέ στην Πρέμιερ με την σημερινή της μορφή.
Ο Λουίς φαν Χάαλ ξεκίνησε στην αρχική ενδεκάδα τον Γουέιν Ρούνεϊ για πρώτη φορά μετά τον τραυματισμό του και πορεύθηκε με τον Μάρκους Ράσφορντ στην επίθεση, αφήνοντας τον Αντονί Μαρσιάλ στον πάγκο. Με τις επιλογές του Ολλανδού στον άξονα ήταν ξεκάθαρο το πλάνο που είχε σχεδιαστεί για το ματς και αυτό φάνηκε από πολύ νωρίς στο χορτάρι.
Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είχε την υπεροχή σε όλο το πρώτο μέρος αλλά της έλειπε μια πολύ καλή στιγμή αλλά και το πιο... άνετο ποδόσφαιρο για να ξυπνήσει λίγο τον κόσμο της, απέναντι σε μια Άστον Βίλα που ακόμη και την ύστατη ώρα, και με όσες δυνάμεις της έχουν απομείνει, ήταν παραταγμένη για την αποφυγή του υποβιβασμού.
Χρειάστηκε να περάσουν 32' για να σημειωθεί η πρώτη αξιέπαινη προσπάθεια, από την οποία ήρθε και το προβάδισμα για τους γηπεδούχους, με τον Γουέιν Ρούνεϊ να ολοκληρώνει υπέροχα μακρινή μπαλιά για τον Βαλένσια κι εκείνος να πιστώνεται την ασίστ γυρνώντας στον Ράσφορντ που με διαγώνιο πλασεδάκι νίκησε τον Μπραντ Γκουζάν.
Στο δεύτερο μέρος το παιχνίδι είχε κάποιες καλές, γρήγορες χρονικά, στιγμές αλλά γενικά κυμάνθηκε στους ρυθμούς του πρώτου. Τα λεπτά κυλούσαν χωρίς ιδιαίτερο ενδιαφέρον για να φτάσουμε στο σημείο το οποίο ο Έρικ Μπλακ πέρασε στο ματς τον Γκεστέντ. Ο επιθετικός από το Μπενίν έκανε σχεδόν αμέσως αισθητή την παρουσία του, αφού στο 83' η μπάλα βρήκε στο αριστερό σίδερο του Ντε Χέα και στην συνέχεια απομακρύνθηκε από τον Μπλιντ εκτός τελικής γραμμής, με τον Ισπανό γκολκίπερ να κρατάει σχεδόν πάνω στην γραμμή κεφαλιά του Κλαρκ που ακολούθησε από το κόρνερ.
Ο αγώνας ολοκληρώθηκε με σκυμμένα κεφάλια για τους φιλοξενούμενους και τον Μέμφις να χάνει μια πολύ μεγάλη ευκαιρία να μπήξει το μαχαίρι πιο βαθιά στην πληγή στα τελευταία δευτερόλεπτα.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Ντε Χέα, Βαλένσια, Σμόλινγκ, Μπλιντ, Ρόχο, Σνιντερλίν, Φελαϊνί, Μάτα (90' Φοσού-Μενσά), Ρούνεϊ (67' Λίνγκαρντ), Μέμφις, Ράσφορντ (76' Μαρσιάλ)
Άστον Βίλα: Γκουζάν, Χάτον, Κλαρκ, Λέσκοτ, Σισοκό, Μπακούνα, Γουέστγουντ, Γκάνα, Ρίτσαρντσον (82' Γκεστέντ), Σινκλέρ, Αγιού
