Μαρσιάλ και Ντε Χέα την κουβάλησαν στον τελικό!
Εκεί που έδειχνε να τα έχει χαμένα και να πλησιάζει ακόμη και στο να κλείσει την σεζόν χωρίς τρόπαιο, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έδειξε χαρακτήρα. Με ψύχραιμη οργάνωση της μπάλας όταν αυτή.. έκαιγε, πανηγύρισε στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων την πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, 2-1 την Έβερτον, με τους Αντονί Μαρσιάλ (σκόρερ) και Νταβίδ Ντε Χέα (έβγαλε ακόμη κι αυτά που δεν έβγαιναν) να είναι οι μεγάλοι πρωταγωνιστές για την ομάδα του Λουίς φαν Χάαλ.
Αφού γλίτωσε το λάθος στα πρώτα δευτερόλεπτα, με τον Ντάλεϊ Μπλιντ να γλιστράει αλλά να διορθώνει ο ίδιος προ του Ρομέλου Λουκάκου, η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ λίγο έλειψε να βρεθεί πίσω στο σκορ από ένα άλλο. Μετά από κακό υπολογισμό των δύο τελευταίων παικτών της, ο Λουκάκου πέρασε και τον Νταβίδ Ντε Χέα, αλλά είδε τον Γουέιν Ρούνεϊ να προλαβαίνει με το κεφάλι σχεδόν πάνω στην γραμμή έπειτα από εξαιρετικό τρέξιμο και κάλυψη στους συμπαίκτες του. Ο Άγγλος, από τους τρεις επιθετικούς που υπήρχαν στο χορτάρι για την Γιουνάιτεντ, τοποθετήθηκε στον άξονα από τον Λουίς φαν Χάαλ.
Και ήταν αυτός που δημιούργησε τον πρώτο αξιόλογο κίνδυνο υπέρ της ομάδας του, αφού με φανταστική εναέρια κάθετη βρήκε τον Τζέσι Λίνγκαρντ μέσα στην μεγάλη περιοχή, τελείωμα του οποίου σταμάτησε στον απλωμένο Χοέλ Ρόμπλες που βγήκε γρήγορα από την γραμμή του και έκανε δικό του τον χώρο μπροστά από την εστία.
Σμόλινγκ και Φοσού-Μενσά έχασαν εκ νέου τον Λουκάκου, σε βαθιά μπαλιά πίσω από το κέντρο, ωστόσο ο Βέλγος άνοιξε πολύ το κοντρόλ του και βρέθηκε πολύ πλάγια (δεξιά) με αποτέλεσμα το σουτ του σχεδόν από την τελική γραμμή να απομακρυνθεί εύκολα από τον Ντε Χέα. Με την συμπλήρωση 20 λεπτών, και τον ρυθμό να είναι αρκετά ικανοποιητικός, ήταν σειρά του Αντονί Μαρσιάλ να χάσει μια μεγάλη ευκαιρία, σουτάροντας πολύ ψηλά από ιδανικό σημείο έχοντας σπάσει το τεχνητό οφσάιντ της Έβερτον σε πάσα του Λίνγκαρντ. Τρία λεπτά αργότερα ήταν ο Μάρκους Ράσφορντ αυτός που δοκίμασε το πόδι του και θα μπορούσε να τα είχε πάει πολύ καλύτερα δεδομένης της θέσης του μέσα στην περιοχή, όμως ο Χοέλ μπλόκαρε σταθερά.
Όλα αυτά, συν 1-2 χλιαρών προσπαθειών των τυπικά φιλοξενούμενων, για να φτάσουμε στο 34ο λεπτό όταν τρεις παίκτες τους αδρανοποίησαν την αντίπαλη άμυνα για το 1-0. Μαρσιάλ και Λίνγκαρντ συνδυάστηκαν ιδανικά στο αριστερό άκρο, με τον δεύτερο να περνάει στον... σέντερ φορ Φελαϊνί κι εκείνος να πληγώνει την παλιά του ομάδα για το 1-0. Στην συγκεκριμένη φάση βρέθηκαν αρχικά τρεις παίκτες των «ζαχαρωτών» πάνω στην μπάλα, μετά έκλεισε και ο Φιλ Γιαγκέλκα, αλλά ο χώρος με άμεσο passing game δεν ήταν δύσκολο να βρεθεί...
Οι δύο πλευρές πήγαν στα αποδυτήρια χωρίς να αλλάξει κάτι, με τους οπαδούς της Έβερτον (που είδαν τον πρώην ποδοσφαιριστή της ομάδας του να πανηγυρίζει το γκολ του) να αποδοκιμάζουν έντονα τους παίκτες του Μαρτίνεθ, αλλά κυρίως τον ίδιο.
Το δεύτερο μέρος κύλησε πάνω-κάτω στους ίδιους ρυθμούς στην αρχή του, με τον Λουκάκου να είναι και πάλι ο μοιραίος για την ομάδα του. Ο Βέλγος βρέθηκε απέναντι στον Ντε Χέα, από τα έντεκα μέτρα έπειτα από κακή απόφαση του Άντονι Τέιλορ να καταλογίσει πέναλτι σε καθαρό τάκλιν του Φοσού-Μενσά (στην πρώτη του προσπάθεια δεν βρίσκει μπάλα αλλά βάζει το πόδι στο έδαφος για να μην βρει τον Μπάρκλεϊ και με την δεύτερη βρίσκει μπάλα), όμως ο Ισπανός πορτέρο δεν επέτρεψε να παραβιαστεί η εστία του με εντυπωσιακή επέμβαση στην δεξιά του γωνία. Στην αμέσως επόμενη φάση ο Ντε Χέα κράτησε εκτός τέρματος και την απευθείας εκτέλεση φάουλ του Μπάρκλεϊ με σταθερό μπλοκ στο ίδιο σημείο που έδιωξε το πέναλτι.
Οι φάσεις αυτές έδωσαν ώθηση στους τυπικά γηπεδούχους, που έχασαν ακόμη δύο πολύ καλές στιγμές για το 1-1. Πρώτος ήταν ο Τομ Κλέβερλι αυτός που αστόχησε, αδυνατώντας να πληγώσει κι αυτός την πρώην του, στέλνοντας άουτ από πολύ κοντινή απόσταση την μπάλα, ενώ την σκυτάλη πήρε ο Λουκάκου, που ήταν φανερά εκτός κλίματος, χάνοντας τα δίχτυα επίσης από πολύ πλεονεκτικό σημείο. Στην αμέσως επόμενη επίσκεψη με καλές προϋποθέσεις της Γιουνάιτεντ το παιχνίδι θα μπορούσε να είχε τελειώσει, αλλά ο Τέιλορ δεν έδειξε με την ίδια ευκολία την άσπρη βούλα κι ας ο Γιαγκέλκα σταμάτησε την μπάλα με το χέρι (βουτώντας για να την βρει με το κεφάλι) από γύρισμα του Φελαϊνί.
Εκτός κλίματος, όμως, ήταν και ο Κρις Σμόλινγκ, που... φρόντισε να το επιβεβαιώσει στην φάση του 76ου λεπτού, όταν η μπάλα κυκλοφόρησε έξω από την περιοχή των «κόκκινων διαβόλων» από τον Λουκάκου κατέληξε στον ακροβολισμένο Ντεουλοφέου που είχε μπει στο ματς και από εκεί στα δίχτυα του Ντε Χέα με την απαράδεκτη προβολή του Άγγλου αμυντικού με το δεξί, που αντί να απομακρύνει έκανε... πλασεδάκι στον Ντε Χέα ο οποίος έπεσε χωρίς καμία τύχη.
Μάλιστα τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι ακόμη χειρότερα, αλλά ο «Dave» στάθηκε στο ύψος του και απέκρουσε προσπάθεια του Ντεουλοφέου, για να έρθει και να αστοχήσει (ποιος άλλος) ο Λουκάκου με το κεφάλι. Και ενώ όλα έδειχναν παράταση, ήρθε μια ωραία ανάπτυξη από τους παίκτες της Γιουνάιτεντ, ένα παραπάτημα του επίσης κακού Γιαγκέλκα και το ψύχραιμο τελείωμα του Μαρσιάλ για το τελικό 2-1.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Έβερτον: Χοέλ, Μπέινς, Γκίμπσον, Στόουνς, Γιαγκέλκα, Λουκάκου, Λένον (70' Ντεουλοφέου), Κλέβερλι, ΜακΚάρθι, Μπέσιτς, Μπάρκλεϊ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Ντε Χέα, Φοσού-Μενσά (61' Βαλένσια), Σμόλινγκ, Μπλιντ, Ρόχο, Κάρικ, Φελαϊνί (87' Ερέρα), Λίνγκαρντ, Ρούνεϊ, Μαρσιάλ, Ράσφορντ
