Ένα ακόμα ρεκόρ στην Ευρώπη για Λέστερ και Ρανιέρι!
Παρά το άσχημο φινάλε στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ με την χθεσινή βαριά ήττα (5-0) από την Πόρτο, η Λέστερ συνεχίζει στη διοργάνωση και παράλληλα συνεχίζει, μαζί με τον Κλαούντιο Ρανιέρι, να γράφει με «χρυσά» γράμματα τις δικές της ευρωπαϊκές σελίδες χάρη στα κατορθώματα της!
Μπορεί το χθεσινό 5-0 από την Πόρτο εκτός έδρας να «μουτζουρώνει» κάπως την εικόνα που είχε δείξει ήδη η πρωταθλήτρια Αγγλίας στο Τσάμπιονς Λιγκ, ωστόσο ο βασικός της στόχος είχε ούτως ή άλλως επιτευχθεί: η πρόκριση στα νοκ-αουτ παιχνίδια του θεσμού, στα οποία μάλιστα θα μπει ως πρώτη και θα έχει επομένως το πλεονέκτημα του να παίξει τον επαναληπτικό αγώνα στην έδρα της.
Στην κλήρωση του Αυγούστου, η Λέστερ γινόταν η 11η συνολικά αγγλική ομάδα που θα «κουνούσε» σεντόνι, με την ολοκλήρωση όμως της πρώτης φάσης, έγινε μόλις η 5η ομάδα που προκρίνεται στους «16» του θεσμού ως… «πρωτάρα» σε αυτόν. Πριν τις «αλεπούδες» και την τρέχουσα περίοδο, αντίστοιχο επίτευγμα είχαν να καμαρώνουν οι Τσέλσι (1999/2000), Λιντς (2000/01), Λίβερπουλ (2001/02) και Τότεναμ (2010/11). Όχι και άσχημα, για μια ομάδα που δεν είχε καταφέρει προηγουμένως να συμμετάσχει ούτε στο Κύπελλο Πρωταθλητριών, στην παλαιότερη μορφή του Τσάμπιονς Λιγκ δηλαδή (πριν το 1992), εν αντιθέσει με όλες τις υπόλοιπες…
Στην πρώτη της παρουσία λοιπόν η Λέστερ παίρνει μια πρόκριση και ως πρώτη αλλά και με τους περισσότερους βαθμούς αντιστοίχως σε σχέση με τις υπόλοιπες τότε «πρωτάρες» της υπόθεσης: η Τσέλσι είχε περάσει στην δική της παρθενική φορά με 11 βαθμούς, επίσης με 11 η Τότεναμ, η Λιντς με 9, ενώ η Λίβερπουλ, μοναδική που το κατάφερε αήττητη, είχε 12 βαθμούς, έναν λιγότερο από την ομάδα του Κλαούντιο Ρανιέρι που είχε φτάσει τους 13 πόντους ήδη από την 5η αγωνιστική των ομίλων και πήγαινε αδιάφορη χθες στο Οπόρτο.
Από την άλλη, ο Ιταλός τεχνικός μπορεί να περηφανεύεται πως πλέον θα έχει φτάσει με πέντε ομάδες στα νοκ-αουτ παιχνίδια του Τσάμπιονς Λιγκ, ο μόνος με τόσες πολλές ομάδες στο θεσμό, εξαιρώντας μόνο από την συγκεκριμένη κατηγορία τον Κάρλο Αντσελότι με έξι. Πριν την Λέστερ, είχε προηγηθεί για τον Ρανιέρι η Τσέλσι (την διετία 2003-2004), η Γιουβέντους (2009), η Ρόμα (2011) και η Ίντερ (2012).
Η Λέστερ λοιπόν μπαίνει μαζί με την Άρσεναλ ως πρώτη στην κλήρωση της Νιόν τη Δευτέρα και περιμένοντας να μάθει τον αντίπαλο της για τα παιχνίδια του Φλεβάρη, μπορεί με τον Κλαούντιο Ρανιέρι να ονειρεύονται στο «King Power Stadium» πως το όνειρο στα «αστέρια» θα «γράψει» και άλλες λαμπρές σελίδες…
