 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Το Μουντιάλ έχει φτάσει αισίως στην ημιτελική του φάση. Η ώρα της στέψης κοντοζυγώνει και η Αγγλία θα διεκδικήσει τις δικές της πιθανότητες ώστε το «it’s coming home» να αποκτήσει σάρκα και οστά μετά από 52 χρόνια! Ο Κριστιάνο Ρονάλντο πάντως μπορεί και να μην ενθουσιάζεται με τη συγκεκριμένη ιδέα…
Ανάμεσα στις επιλογές της ομοσπονδίας της Ισπανίας για τη θέση του προπονητή της εθνικής ομάδας βρίσκεται ο Ράφα Μπενίτεθ.
Μόλις η δεύτερη ομάδα που καταφέρνει να πάρει δύο σερί προκρίσεις στα πέναλτι στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλου έγινε η Κροατία.
Το 1990 ο αείμνηστος Μπόμπι Ρόμπσον πήγε την Αγγλία σε έναν ημιτελικό Μουντιάλ αλλάζοντας το παραδοσιακό 4-4-2 του αγγλικού ποδοσφαίρου βάζοντας τρεις στην άμυνα και ο Γκάρεθ Σαουθγκέιτ ακολούθησε αυτό τον δρόμο μετατρέποντας τα στερεότυπα φτάνοντας και πάλι τα λιοντάρια στην τετράδα 28 χρόνια μετά. Όμως ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος γράφει για έναν άλλο προπονητή που έχει τεράστια επιρροή σε αυτή την αγγλική ομάδα στο Μουντιάλ. Τον Μαουρίτσιο Ποτσετίνο.
Χρέη… οργανωτή της κερκίδας των Άγγλων μετά την πρόκριση επί της Σουηδίας ανέλαβε ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ.
Την ξεχωριστή τροπαιοθήκη στην οποία θα τοποθετήσει το βαρύτιμο τρόπαιο του Μουντιάλ όταν... επιστρέψει το ποδόσφαιρο στο σπίτι του ετοιμάζει ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ!
Αν μέσα στα προβλήματά της η εκάστοτε έκδοση της εθνικής Αγγλίας είχε να αντιμετωπίσει και ακόμη ένα, αυτό ήταν η θέση του τερματοφύλακα. Κατά καιρούς υπήρχε μια σχετική σταθερότητα, όπως πιο πρόσφατα στην καλή περίοδο του Τζο Χαρτ, αλλά με τον Τζόρνταν Πίκφορντ δεν μένουν και πολλές σκέψεις αμφιβολίας πως τα «τρία λιοντάρια» έχουν πλέον τον γκολκίπερ που τους έλειπε. Απόδειξη, το νέο σόου απέναντι στην Σουηδία.
Την τελευταία φορά που βρέθηκαν τα τρία λιοντάρια στα ημιτελικά του Παγκόσμιου Κυπέλλου Πρωθυπουργός ήταν ακόμα η Μάργκαρετ Θάτσερ, δεν υπήρχαν κινητά τηλέφωνα, ο Λουτσιάνο Παβαρότι ήταν νούμερο ένα στα charts με το Nessun Dorma από την όπερα του Puccini που είχε ως σήμα το BBC για τις εκπομπές του. Α, και πρωταθλήτρια Αγγλίας ήταν η Λίβερπουλ... Ναι, για τόσο παλιά μιλάμε! Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Μπορεί να μην έχει εντυπωσιάσει καθόλου, μπορεί να λείπει η ουσία από το παιχνίδι του, μπορεί ο Σάουθγκεϊτ να φτάνει σε σημείο να κατηγορείται που επιμένει στη χρησιμοποίησή του, αλλά ο Ντέλε Άλι με το γκολ του απέναντι στη Σουηδία έβαλε τ’ όνομά του στην ιστορία της παρουσίας της Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Όλο και πιο κοντά! Για την ακρίβεια, μένουν ακόμα δυο βήματα! Η Αγγλία πέρασε στα ημιτελικά του Μουντιάλ με το 2-0 επί της Σουηδίας, φτάνει σε αυτό το σημείο της διοργάνωσης για πρώτη φορά έπειτα από το 1990 και όλοι αντιλαμβάνονται ότι το τρόπαιο ίσως και να βρίσκεται καθ’ οδόν αφού... it’s coming home!