 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Έναν… ιδιαίτερο κανόνα καθιέρωσε ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, πριν τη διαδικασία των πέναλτι της Αγγλίας με την Ελβετία. Δεν μιλούσαν όλοι με όλους, κάθε εκτελεστής είχε τον δικό του «άνθρωπο» ώστε να επικοινωνεί. Μίλησε με όσους δεν θα εκτελούσαν, όρισε τον κανόνα και δικαιώθηκε στο φινάλε. Μόνο για τον Αλεξάντερ Άρνολντ, δεν μάθαμε ποτέ το «ζευγάρι» του!
Να έχει περάσει η χώρα σου σε ημιτελικό EURO. Να φτάνει στους «4». Να παίζεις ξανά μετά από μήνες. Και αφού ο Αλεξάντερ Άρνολντ σκοράρει, να μην πηγαίνεις να πανηγυρίσεις. Να θες πρώτα να συγχαρείς τους Ελβετούς. Υπέροχος Λουκ Σο, κίνηση που χειροκροτήθηκε, ανεξαρτήτως εθνόσημου και χρώματος φανέλας!
Ναι μεν επέλεξαν το τένις για να περάσουν την ώρα τους, το απόγευμα του Σαββάτου, αλλά όσοι βρέθηκαν στο «Γουίμπλεντον», ξεσηκώθηκαν στο νικητήριο πέναλτι του Άρνολντ, με αποτέλεσμα να σταματήσει για λίγο ο αγώνας του Τζόκοβιτς που βρισκόταν σε εξέλιξη!
Αντιμετώπισε δριμεία κριτική παίζοντας δίπλα στον Ράις στα πρώτα παιχνίδια. Ανάγκασε τον Σάουθγκεϊτ να τον αντικαθιστά πρώτο απ' όλους μέχρι να τον αφήσει στον πάγκο. Κι όμως, ο Αλεξάντερ - Άρνολντ ήταν πανέτοιμος για την πιο κρίσιμη και δύσκολη στιγμή. Και έδειξε πως η νοοτροπία του είναι τέτοια που προσαρμόζεται στην πίεση και την κοιτάζει στα μάτια.
Μέχρι τέλος της εβδομάδας αναμένονται οι εξελίξεις για τον Ρικάρντο Καλαφιόρι και την Άρσεναλ, με τους «κανονιέρηδες» να πιέζουν συνειδητά την Μπολόνια, για να ολοκληρωθεί το deal.
Θα σφυρίξει ο διαιτητής. Θα περιμένεις. Θα περάσουν 7-9 δευτερόλεπτα. Τότε θα εκτελέσεις. Είτε με προσποίηση, είτε χωρίς. Η Άρσεναλ το κάνει συνέχεια. Τώρα, το έμαθε και η Αγγλία. Το εφάρμοσαν άπαντες, πλην του Κόουλ Πάλμερ. Και κάπως έτσι, τα «τρία Λιοντάρια» βρίσκονται στον ημιτελικό του EURO 2024!
Ο Τζόρνταν Πίκφορντ είναι ο «ήρωας» της Αγγλίας. Απέκρουσε το πέναλτι του Μάνουελ Ακάντζι, την έστειλε στον ημιτελικό με την Ολλανδία και συνεχίζει να αποδεικνύει για ποιον λόγο είναι ο βασικός γκολκίπερ της, όλα αυτά τα τελευταία χρόνια. Τον βλέπεις και έχει την αίσθηση πως ανεξαρτήτως του τελικού αποτελέσματος, στη διαδικασία των πέναλτι, θα βγάλει τουλάχιστον ένα. Το κάνει πάντα. Έχει αποκρούσει πλέον τα διπλάσια από τους Σίλτον, Σίμαν και Τζέιμς. Δεν είναι τύχη. Είναι ικανότητα. Και δεν χρειάζεται να έχεις σηκώσει αμέτρητους τίτλους, για να την διαθέτεις. Είναι στιγμές. Και ο Τζόρνταν Πίκφορντ έχει τέτοιες, είτε με την Έβερτον, είτε με τα «τρία Λιοντάρια»! Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Ίσως ο χαρακτηρισμός clutch να μην περιγράφει σωστά αυτό που έχει κάνει η Αγγλία στο φετινό Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Είναι τρομερό πως από το 90' + 5' του αγώνα με τους Σλοβάκους μέχρι και το 80ο λεπτό του ματς με τους Ελβετούς, η Αγγλία απλά σκόραρε και στις μόλις 3 τελικές στο στόχο, για να οδηγηθεί εν τέλει στα ημιτελικά του τουρνουά!
«Δεν κοιτάζω ποτέ την μπάλα κι ας με λένε τρελό» έχει πει. Και αυτή την πεποίθηση δεν την άλλαξε ούτε στον προημιτελικό της Αγγλίας με την Ελβετία στο Euro 2024. Ο Άιβαν Τόνεϊ είχε τον τρόπο να κάνει τον Ζόμερ να «ψαρώσει» όταν τον αντιμετώπισε από την άσπρη βούλα!
Αισθάνθηκε τη δικαίωση, αλλά θέλει να φτάσει μέχρι το τέλος. Ο Μπουκάγιο Σάκα τρία χρόνια μετά το καλοκαίρι του πόνου, βίωσε φέτος στα προημιτελικά του Euro 2024 αυτή τη στιγμή που τη χαρακτήρισε προσωπικό come-back. Αλλά τώρα θέλει και το τρόπαιο. Έσβησε τον πόνο από τις ανόητες και απάνθρωπες αντιδράσεις για το χαμένο πέναλτι και κοιτάζει μπροστά...
