 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Ναι μεν έφτασε μέχρι τον τελικό, αλλά ο κόσμος θα θυμάται τη μεγάλη εικόνα που έλεγε ότι η Αγγλία οριακά έπιανε τη βάση των δυνατοτήτων της στο Euro 2024. Και αυτό αποτυπώθηκε και στον μόλις έναν ποδοσφαιριστή των «τριών λιονταριών» που βρέθηκε στην καλύτερη 11άδα του τουρνουά!
Θεωρώντας ότι έχουν «χτίσει» σωστά της στρατηγική τους και έχουν χειριστεί σωστά την υπόθεση για να βρουν πρόσφορο έδαφος, στην Τσέλσι θεωρούν πως μπορούν να κάνουν καλή κίνηση για τον Νίκο Γουίλιαμς και να προλάβουν την Μπαρτσελόνα!
Ναι μεν σκόραρε τρεις φορές, ωστόσο, η παρουσία του κατά τη διάρκεια όλου του Euro 2024 δεν ήταν πειστική. Ο Χάρι Κέιν δέχθηκε έντονη κριτική για πολλά στοιχεία που έλειπαν από το παιχνίδι του και εξαιτίας των οποίων δεν κατάφερνε να γίνει απειλητικός. Και ο Σάουθγκεϊτ ήξερε τι συνέβαινε με τον επιθετικό της Μπάγερν...
Ολοκλήρωσε την περασμένη σεζόν με επιδόσεις και με τρόπο που τον ανέδειξαν κορυφαίο της Πρέμιερ Λιγκ. Αυτό βάρυνε τους ώμους του και τη συνείδησή του, αφού ήθελε ν' αποδείξει πολλά στο Euro 2024. Όμως, ο Φιλ Φόντεν έκανε μια τρύπα στο νερό και παρά τη στήριξη του Σάουθγκεϊτ, δεν του πήγαν τα πράγματα όπως θα το ήθελε...
Ήταν βασικό και αναπόσπαστο κομμάτι των πλάνων του Σάουθγκεϊτ. Ο Σάκα ήταν πανταχού παρών. Ό,τι του ζητούσε ο προπονητής του, το έκανε. Όπου του έλεγε να παίξει, το έκανε και απέδιδε όσο καλύτερα μπορούσε. Κάλυψε θέσεις και κενά και στις δύο πτέρυγες της Αγγλίας και το έκανε αδιαμαρτύρητα. Και γι' αυτό ο ομοσπονδιακός κόουτς θα του είναι ευγνώμων.
Έχασε η Αγγλία ξανά σε τελικό EURO. Τρία χρόνια μετά. Τότε ήταν η διαδικασία των πέναλτι με την Ιταλία, τώρα ήταν ένα γκολ στο 89ο λεπτό, απέναντι στην Ισπανία. Τι να προσάψει κανείς στον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ ξανά; Ότι άργησε να κάνει αλλαγές, ότι δεν προσέγγισε σωστά το ματς, ότι δεν είχε τις στιγμές που έψαχνε; Δεν χρειάζεται να μπούμε σε αυτή τη διαδικασία. Ας του πιστώσουμε όσα έκανε από το 2018 και έπειτα, και ας συμβιβαστούμε με το ότι μάλλον ήρθε η ώρα να αποχωρήσει! Παρότι, όποιος και να έρθει, δεν γνωρίζουμε αν θα αποδώσει καλύτερα… Μόνο για ένα πράγμα άλλωστε, είμαι απολύτως σίγουρος: για το ότι το «ποδόσφαιρο θα επιστρέψει στο… σπίτι», το 2028! Ακόμη και αν… ξανά, δεν σηκώσει το EURO η Αγγλία! Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Μέσα στη σεζόν που προηγήθηκε έκανε λάθη, δέχθηκε κριτική, άκουσε μέχρι και οπαδούς της Τσέλσι να τον κακολογούν για την απόδοσή του. Πήγε στη Γερμανία φορώντας τη φανέλα της εθνικής Ισπανίας και απάντησε σε όλους. Ο Μαρκ Κουκουρέγια έκανε τουρνουά... καριέρας στο Euro 2024, αναδείχθηκε Πρωταθλητής Ευρώπης και αυτό προκαλεί ευτυχία και στους «μπλε».
Ο Τζουντ Μπέλιγχαμ ως ισχυρή προσωπικότητα στ' αποδυτήρια της Αγγλίας και παρά την ηλικία των 21 ετών, εμφανίστηκε μπροστά στις κάμερες και μίλησε με πάσα ειλικρίνεια για τη μετριότατη απόδοση της εθνικής ομάδας στο Euro 2024. Εξήγησε τους λόγους που το προκάλεσαν αυτό, ενώ έδειξε να συνεχίσει να πιστεύει στον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ για την παραμονή στον πάγκο.
Έκανε υπομονή όσο παρέμενε απλά στον πάγκο στη φάση των ομίλων. Θα διεκδικούσε την ευκαιρία του και το χρόνο συμμετοχής του, πείθοντας τον Σάουθγκεϊτ αγωνιστικά κι όχι με γκρίνια και δηλώσεις. Ο Κόουλ Πάλμερ έδειξε και στον μεγάλο τελικό του Euro 2024 ότι μπορούσε να προσφέρει πολλά περισσότερα, αλλά στην τελική αδικήθηκε από τον προπονητή του...
Ο Χάρι Κέιν σκόραρε τρεις φορές, αλλά η γενικότερη παρουσία του στο Euro 2024 ήταν αναιμική. Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ έφτασε σε σημείο να τον αντικαθιστά με τον Γουότκινς, αφού έπαιρνε περισσότερη ενέργεια και κινήσεις από τον επιθετικό της Άστον Βίλα. Τελικά πόσο λάθος έπαιξε ο φορ της Μπάγερν και πόση ευθύνη έχει γι' αυτό ο Σάουθγκεϊτ με το πλάνο του;
