 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Με αυτό τον Γουότκινς η Άστον Βίλα μπορεί να ονειρευτεί και να φτάσει όπου θέλει! Οι ευρωπαίοι «χωριάτες» κατέγραψαν ακόμα μια επιτυχία για φέτος, επιβλήθηκαν 2-1 της Λιλ στον πρώτο μεταξύ τους προημιτελικό του Europa Conference League και δείχνουν ικανοί να φτάσουν μέχρι το τέλος!
Η Άστον Βίλα στην πρώτη της παρουσία σε ευρωπαϊκά προημιτελικά μετά από 26 χρόνια θα βρει τη Λιλ απέναντί της και αν καταφέρει να περάσει και από αυτή τη φάση, ενδεχομένως να μπορέσει να συναντήσει τον Ολυμπιακό, ένα βήμα πριν τη Νέα Φιλαδέλφεια!
Έδειξε από το Άμστερνταμ ότι μπορούσε, αλλά ήθελε να θριαμβεύσει μπροστά στο κοινό της! Η Άστον Βίλα «πάτησε» τον Άγιαξ με το τελικό 4-0 στη ρεβάνς των «16» του Europa Conference League (0-0 στην Ολλανδία) και βρίσκεται στα προημιτελικά, για πρώτη φορά έπειτα από 26 χρόνια! Γκολ και... αναγκαστική αλλαγή ο Γουότκινς, υπέγραψαν το εισιτήριο οι Μπέιλι, Ντουράν και Ντιαμπί.
Αυτό το ματς δεν θα το θυμάται κανείς σε μερικές ώρες. Η Άστον Βίλα έφυγε αλώβητη από το Άμστερνταμ και το 0-0 με τον Άγιαξ στην πρώτη μεταξύ τους κόντρα για τους «16» του Europa Conference League καλεί τους «χωριάτες», αν κι εφόσον θέλουν να συνεχίσουν στο θεσμό, να τα παίξουν πλέον όλα για όλα στη ρεβάνς του Μπέρμιγχαμ. Με δέκα παίκτες ολοκλήρωσαν το παιχνίδι και οι δύο ομάδες.
Οι Άγγλοι επιστρέφουν στην Ευρώπη. Πρόκειται για μία σημαντική ημέρα. Η Μπράιτον παίζει με τη Ρόμα, η Γουέστ Χαμ με τη Φράιμπουργκ, η Άστον Βίλα με τον Άγιαξ και η Λίβερπουλ, εκτός έδρας, απέναντι στη Σλάβια. Μπορούν να έχουν τέσσερις νίκες; Δεν είναι απίθανο. Αλλά στη «μεγάλη» εικόνα, αυτό που θα πρέπει να σκέφτονται, είναι πως όλες μπορούν να κατακτήσουν έναν ευρωπαϊκό τίτλο. Θα μπουν στα βιβλία της ιστορίας, θα βοηθήσουν και την Αγγλία, και τον… εαυτό τους, ενόψει της νέας σεζόν. Και αν υπάρχει μία, που μπορεί να βάλει σε μικρότερη προτεραιότητα την Ευρώπη, αυτή είναι μόνο η Λίβερπουλ. Όλοι γνωρίζουν άλλωστε, πώς θέλει να αποχωρήσει ο Γιούργκεν Κλοπ από το «Άνφιλντ». Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος…
Η κληρωτίδα των «16» του Europa Conference League έστειλε την Άστον Βίλα σε κόντρα με τον Άγιαξ του Τζόρνταν Χέντερσον!
Και κάπως έτσι, έχουμε μπροστά μας διαμορφωμένο τον «χάρτη» του Europa Conference League. Έγιναν γνωστοί οι πιθανοί αντίπαλοι της Άστον Βίλα, σε αυτούς συμπεριλαμβάνεται και ο Ολυμπιακός!
Τρομερό παιχνίδι στο Μπόντο Γκλιμτ – Άγιαξ, αδιανόητη παράταση, γκολ οι Ολλανδοί και πρόκριση με το τελικό 2-1. Έχει όμως δει κανείς, τι έχει χαθεί από τον Ζούγκελ στο 95ο λεπτό και τι έβαλε ο Τέιλορ στο φινάλε;
Ο Γιούργκεν Κλοπ παρέταξε την νεαρότερη ενδεκάδα που έχει εμφανιστεί στα χρονικά της Λίβερπουλ σε ευρωπαϊκό ματς και οι «κόκκινοι», έχοντας εξασφαλίσει πρόκριση και πρωτιά, ηττήθηκαν εκτός έδρας 2-1 από την Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ στο φινάλε των ομίλων του Γιουρόπα Λιγκ. Στην κορυφή τερμάτισε και η Άστον Βίλα στο δικό της γκρουπ στο Europa Conference League με το τελικό 1-1 κόντρα στη Ζρίνσκι.
Δεν είχε συμβεί ξανά, από το 2008 και έπειτα. Οκτώ αγγλικές ομάδες να μείνουν αήττητες, σε διαφορετικές ευρωπαϊκές διοργανώσεις, στο ίδιο τριήμερο. Και όμως, εν έτει 2023, η ιστορία επαναλήφθηκε. Έξι νίκες, δύο ισοπαλίες που θα μπορέσουν να αποφευχθούν, μία «εξάρα» της Άρσεναλ, μία Λίβερπουλ που θύμισε τον… Στίβεν Τζέραρντ και μία Μάντσεστερ Σίτι, που τότε κέρδιζε την Ομόνοια με ανατροπή και τώρα τη Λειψία. Επικό!
