 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Σε ένα εκπληκτικό ματς με πολλές φάσεις, καταιγιστικό ρυθμό και τέσσερα δοκάρια, με τα τρία εξ' αυτών να είναι για τους Άγγλους, η Γουέστ Χαμ ηττήθηκε με 2-1 από την Άιντραχτ Φρανκφούρτης στον πρώτο ημιτελικό, στο Ολυμπιακό Στάδιο του Λονδίνου και καλείται να κυνηγήσει την πρόκρισή της στον τελικό του Europa League επί γερμανικού εδάφους!
Μία απίστευτη Λέστερ έκανε την εμφάνισή της στην Ολλανδία και κατάφερε να φύγει με το «διπλό» από την έδρα της Αϊντχόφεν και με μία τεράστια πρόκριση με 2-1! Είναι η πρώτη αγγλική ομάδα που πηγαίνει στους «4» του Europa Conference League, έχοντας ως… μαέστρο τον Ρότζερς και πρωταγωνιστές τους Μάντισον και Ρικάρντο!
Μπορεί να είδε το ματς να της «στραβώνει», αλλά η Γουέστ Χαμ τα κατάφερε και υπό αντίξοες συνθήκες. Τα «σφυριά» προηγήθηκαν με 10 παίκτες, ισοφαρίστηκαν στην πρώτη τελική της Λυών αλλά δεν έχασαν (1-1), με συνέπεια να κρατούν την τύχη για πρόκριση στα χέρια τους, στην ρεβάνς της Γαλλίας, με φόντο τους «4» του Europa League!
Λέστερ και Αϊτχόφεν έμειναν στο 0-0 στο Κινγκ Πάουερ για τον πρώτο αγώνα της φάσης των «8» του ΟΥΕΦΑ Κόνφερενς Λιγκ, με τις «αλεπούδες» να είναι καλύτερες στο α’ ημίχρονο χωρίς να καταφέρνουν να πετύχουν το πολυπόθητο γκολ. Οι γηπεδούχοι έκλεισαν εξαιρετικά τους χώρους στα μετόπισθεν, απειλήθηκαν ελάχιστα και πλέον θα ψάξουν την πρόκριση στην Ολλανδία σε μία εβδομάδα από τώρα.
Η αγγλική εκπρόσωπος στην τρίτη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση για φέτος, Λέστερ, κληρώθηκε με την Αϊντχόφεν στα προημιτελικά του Europa Conference League μετά την επιτυχία εις βάρος της Ρεν.
Η Λέστερ δεν έπεισε, η Ρεν το πάλεψε και το τελικό 2-1 ναι μεν είναι ευνοϊκό για τους Άγγλους, μιας και τους στέλνει στην επόμενη φάση ακόμη και αν ηττήθηκαν, αλλά με βάση την εξέλιξη του ματς, όλα θα μπορούσαν να είναι διαφορετικά. Ο Σμάιχελ κράτησε το σκορ στα… κρίσιμα, η τύχη ήταν με την πλευρά των «αλεπούδων» και η επιστροφή του Φοφανά συνδυάστηκε με μεγάλη πρόκριση!
Μία πολύ σημαντική νίκη πανηγύρισε η Λέστερ, στην πρώτη εκ των δύο αναμετρήσεών της απέναντι στην Ρεν για τους «16» του Europa Conference Leagie, με τις «αλεπούδες» να είναι άρτιες αμυντικά και να παίρνουν το επιθυμητό αποτέλεσμα χάρη στα γκολ των Ολμπράιτον και Ιεανάτσο (2-0)!
Σε ένα ιδιαίτερα ενδιαφέρον ματς με φάσεις εκατέροθεν αλλά μόλις ένα γκολ, η Σεβίλλη πήρε το πλεονέκτημα έναντι της Γουέστ Χαμ, επικρατώντας με 1-0 των «σφυριών» που προσπάθησαν, αλλά τους έλειπε η τελική προσπάθεια!
Δεν χαμογέλασε η κληρωτίδα στην Γουέστ Χαμ, αλλά αν κοιτάξουμε την αναμέτρηση με την Σεβίλλη με άλλη οπτική, μπορούμε να πούμε πως αν τα «σφυριά» προκριθούν, τότε πιθανότατα θα έχουν και μία τεράστια ευκαιρία για το Europa League. Από την άλλη πλευρά, η Λέστερ θα τεθεί αντιμέτωπη με την Ρεν, σε ένα ενδιαφέρον ζευγάρι που αν οι «αλεπούδες» αποδειχθούν σοβαρές, μπορούν να διεκδικήσουν μετέπειτα το ευρωπαϊκό τρόπαιο σε μία φοβερή για αυτές πενταετία! Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Μία από τις καλύτερες φετινές εκδοχές της Λέστερ έκανε την εμφάνισή της στα πρώτα λεπτά του δευτέρου μέρους απέναντι στην Ράντερς και αυτό ήταν αρκετό. Το 1-1 του ημιχρόνου έγινε άμεσα 4-1 και οι «αλεπούδες» φαίνεται πως βρίσκονται με το ένα πόδι στην επόμενη φάση του Europa Conference League!
