 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η Μάντσεστερ Σίτι θα κοντραριστεί με την ομάδα που θα περάσει στον 4ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας από το ζευγάρι Όξφορντ – Άρσεναλ και όπως γίνεται κατανοητό θα υπάρχει μεγάλο ντέρμπι και στην επόμενη φάση του θεσμού, όπως προέκυψε από την κλήρωση, το απόγευμα της Κυριακής!
Στα ντέρμπι με τις... μεγάλες δυνάμεις της Πρέμιερ Λιγκ, η Τσέλσι δεν τα κατάφερνει την τελευταία τριετία. Ο κόσμος της ομάδας στο «Στάμφορντ Μπριτζ» κάθε φορά περιμένει το μεγάλο αποτέλεσμα και αντ' αυτού πικραίνεται, αφού οι «μπλε» μετρούν μόλις μια νίκη σε 14 ματς!
Ό,τι πιο σημαντικό έλαβε χώρα πιθανώς στην 19η αγωνιστική της Premier League, αφορά τις δύο πρώτες ομάδες του βαθμολογικού πίνακα. Την Άρσεναλ και τη Μάντσεστερ Σίτι. Οι «κανονιέρηδες» μπλόκαραν με τη Νιούκαστλ, οι «πολίτες» βρήκαν τον τρόπο να «δραπετεύσουν» από το «Στάμφορντ Μπριτζ» και το… θρίλερ συνεχίζεται.
Αφού πρώτα σχολίασε πως... άκουσε τα media για το χρόνο που κάνει τις αλλαγές, ο Πεπ Γκουαρδιόλα με το γνωστό του χιούμορ απάντησε πως τελικά είναι... ιδιοφυΐα, όσον αφορά την απόφασή του να βάλει στο ματς τους Γκρίλις και Μαχρέζ για να εξασφαλιστεί η νίκη.
Με τη δεύτερη νίκη της επί της Τσέλσι για φέτος – μετά από εκείνη στο Λιγκ Καπ – και τον Μαχρέζ να διαμορφώνει το τελικό 1-0 στο «Στάμφορντ Μπριτζ», η Σίτι δίχως να πιάσει υψηλή απόδοση πήρε τους τρεις βαθμούς από το ματς του Λονδίνου και μείωσε την απόσταση από την πρωτοπόρο Άρσεναλ στους 5 βαθμούς! Τα ξαναλένε την Κυριακή για το Κύπελλο οι δύο ομάδες!
Ειλικρίνεια ή άσκηση μεγαλύτερης πίεσης; Ό,τι και να ήταν, ο Πεπ ανέφερε πως η Άρσεναλ με τον ρυθμό που έχει πιάσει και την εικόνα που παρουσιάζει, ακόμα και στο 0-0 με την Νιούκαστλ, κάνει την Σίτι να σκεφτεί πως δύσκολα θα την φτάσει στην κορυφή αν δεν αλλάξει κάτι ριζικά…
Μπορεί η Μάντσεστερ Σίτι να μην κατάφερε να πάρει το τρίποντο απέναντι στην Έβερτον, ούσα στην 2η θέση και το -7 από την Άρσεναλ, όμως ο Έρλινγκ Χάαλαντ το… βιολί του! Σκόραρε ξανά και κάπως έτσι, έφτασε τα 21 γκολ σε 15 παιχνίδια, καταγράφοντας ακόμη ένα ρεκόρ στην ιστορία της Premier League!
Τι κρατάμε από την 16η αγωνιστική της Premier League; «Πολλά» είναι η σωστή απάντηση. Και πώς θα μπορούσαν άλλωστε να είναι λιγότερα, αν αναλογιστεί κανείς πως η διαφορά μεταξύ της Άρσεναλ και της Μάντσεστερ Σίτι μεγάλωσε, την στιγμή που τέσσερις ομάδες δείχνουν ικανές να παλέψουν για την τετράδα του πρωταθλήματος…
Η «βεντέτα» που άνοιξε με τον Γκόντφρεϊ, τον οδήγησε σε γκολ, αλλά όχι τέτοιο που θα χάριζε νίκη στη Σίτι. Ο Έρλινγκ Χάαλαντ στην προσωπική του κόντρα με τον αμυντικό της Έβερτον έβαλε… σκοπό να του σπάσει εντελώς τα νεύρα και έφτασε να πανηγυρίζει σαν γκολ, ένα κερδισμένο φάουλ!
Ένα τρομερό γκολ του Γκρέι για την Έβερτον υποχρέωσε τη Σίτι σε απώλεια βαθμών στο «Etihad» με το τελικό 1-1, παρά το 21ο «χτύπημα» του Χάαλαντ στη φετινή Πρέμιερ Λιγκ. Φυσικά το αποτέλεσμα αυτό επιτρέπει στην πρωτοπόρο Άρσεναλ να χαρεί λιγάκι παραπάνω πριν την έλευση του 2023... Ό,τι κι αν έκανε η Νιούκαστλ δεν ήταν αρκετό απέναντι στην Λιντς (0-0), νίκη στο 88' για την Φούλαμ με το 2-1 κόντρα στην Σαουθάμπτον, εύκολα 2-0 η Πάλας την Μπόρνμουθ.