 |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
Η πρώτη εβδομάδα της φάσης των «16» του Champions League πέρασε, αρκετά συμπεράσματα προέκυψαν αλλά ένα ήταν αυτό που επιβεβαιώθηκε. Πως αν οι αγγλικές ομάδες είναι σοβαρές, σε συνδυασμό με το ρόστερ και τους προπονητές που διαθέτουν, αναμένεται να μας χαρίσουν έναν ακόμη τελικό που θα φιλοξενεί δύο εκ των Μάντσεστερ Σίτι, Λίβερπουλ και Τσέλσι. Γιατί όχι άλλωστε; Γράφει ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος.
Ο Χούλιαν Αλβάρες έχοντας πλέον να σκέφτεται και την μετακίνηση στην Μάντσεστερ Σίτι από το καλοκαίρι και μετά, πέτυχε χατ-τρικ με τη φανέλα της Ρίβερ και συνείσφερε στον μέγιστο βαθμό στην ανατροπή (4-1) απέναντι στην Πατρονάτο.
Οι πολύ δυνατοί άνεμοι που έκαναν την εμφάνισή τους κατά την επιστροφή της Μάντσεστερ Σίτι από την Λισαβόνα, ανάγκασαν το αεροπλάνο της ομάδας να προσγειωθεί εκτάκτως στο Λίβερπουλ, προτού οι «πολίτες» επιστρέψουν στην βάση τους!
Ο Πεπ Γκουαρδιόλα βρίσκει συνεχώς τρόπους ν' αποκρούει τους διθυράμβους για την ομάδα του και να φορτώνει αλλού το βάρος των απαιτήσεων και της ανάγκης ν' αποδείξουν πράγματα. Έτσι έπραξε και μετά το 5-0 της Σίτι επί της Σπόρτινγκ Λισαβόνας όταν ρωτήθηκε αν υπάρχει αντίπαλος που να μπορεί να σταματήσει τους «πολίτες».
Η υπερηχητική Μάντσεστερ Σίτι ισοπέδωσε την Σπόρτινγκ στη Λισαβόνα στο πρώτο μεταξύ τους παιχνίδι για τους «16» του Τσάμπιονς Λιγκ φτάνοντας στο τελικό 5-0 με τεράστια άνεση. Μπερνάρντο, Φόντεν, Μαχρέζ και Στέρλινγκ οι πρωταγωνιστές, με τους «πολίτες» να δείχνουν με αυτή την αμείλικτη εμφάνιση πως και φέτος θα στοχεύσουν να φτάσουν μέχρι τέλους στη διοργάνωση.
Ο Σέρχιο Αγουέρο αρχίζει και αντιλαμβάνεται γιατί πραγματικά έπρεπε να σταματήσει το ποδόσφαιρο, τονίζοντας ότι υπάρχουν στιγμές που λαχανιάζει εύκολα και που σκέφτεται ότι αν προσπαθήσει να κάνει σπριντ, θα έχει πρόβλημα...
Για πρώτη φορά ο Ζοάο Κανσέλο μίλησε για την ένοπλη ληστεία που έγινε στο σπίτι του την περίοδο των Χριστουγέννων, με τον ίδιο να έρχεται στα χέρια με τους διαρρήκτες. «Τρομοκρατήθηκε η οικογένειά μου...» σχολίασε, αφού φυσικά τα αγαπημένα του πρόσωπα ήταν εκείνα που ήθελε να προστατεύσει πάση θυσία.
Ο Ραχίμ Στέρλινγκ πρωταγωνίστησε στον αγώνα της Μάντσεστερ Σίτι απέναντι στη Νόριτς, πετυχαίνοντας το τέλειο χατ-τρικ και υπενθυμίζοντας στον κόσμο της Πρέμιερ Λιγκ πως έχει ξαναβρεί τον παλιό καλό του εαυτό.
Ούτε το rotation του Πεπ Γκουαρδιόλα αλλά ούτε και η προϊστορία στο Κάροου Ρόουντ δεν εμπόδισαν την Μάντσεστερ Σίτι να πάρει μία ακόμη άνετη νίκη με 4-0 απέναντι στην λιγότερο ποιοτική Νόριτς και να συνεχίζει την πορεία της προς την 6η της κατάκτηση της Πρέμιερ Λιγκ. Πρωταγωνιστής της αναμέτρησης ήταν ο Ραχίμ Στέρλινγκ που πέτυχε χατ-τρικ και συνέχισε τις εξαιρετικές του εμφανίσεις, έχοντας το μυαλό του στο επερχόμενο παιχνίδι του Τσάμπιονς Λιγκ απέναντι στην Σπόρτινγκ Λισαβόνας.
Ο Ραχίμ Στέρλινγκ απολαμβάνει ένα ιδιαίτερο ρετιρέ από το οποίο δύσκολα θα μπορέσει να τον ρίξει κάποιος. Είναι ο κορυφαίος στα κερδισμένα πέναλτι ολόκληρης της Πρέμιερ Λιγκ, από καταβολής της σύγχρονης μορφής του κορυφαίου πρωταθλήματος.
